옥정호 개발 둘러싸고 정읍시-임실군 갈등 심화

식수원으로 사용하는 정읍 주민들… 상류지역 수상레포츠단지 개발 반대
지방선거 핵심 쟁점으로 떠오를 듯

옥정호 개발을 반대하는 전북 정읍시민 궐기대회가 20일 정읍시청 앞에서 시민 500여 명이 참가한 가운데 열렸다. 참가자들은 옥정호 상류인 임실에 수상 레저단지가 설치되면 12만 정읍시민의 상수원인 옥정호가 오염된다며 반발하고 있다. 정읍시민대책위원회 제공

옥정호 개발을 둘러싼 전북 정읍시와 임실군 사이의 갈등이 다시 깊어지고 있다.

옥정호 물을 식수원으로 사용하는 전북 정읍 주민들이 옥정호 상류인 임실 지역의 수상 레포츠단지 개발 움직임에 반발하고 나선 것이다. 10여 개 시민단체로 출발한 ‘안전한 식수를 지키기 위한 정읍시민대책위’는 최근 정읍시의회와 농민단체, 지역 자생모임 등의 가세로 현재 155개 단체로 확대됐다.

대책위는 20일 정읍시청 앞에서 500여 명이 참석한 가운데 ‘옥정호 수면개발 반대 시민 궐기대회’를 열고 “전북도는 내용·절차적 정당성 없이 추진하는 옥정호의 수상 레포츠단지 개발을 위한 용역을 즉각 중단하라”고 촉구했다. 이들은 “상수원 보호구역에서 해제된 옥정호뿐 아니라 19년간 임실과 정읍 간 지역갈등의 원인인 도원천 등을 포함하는 식수종합대책을 먼저 세우라”고 요구했다.

이들은 12만 정읍시민의 상수원인 운암취수구(임실군 운암면)와 수상 레저단지는 6km밖에 떨어지지 않아 상수원에 영향을 미칠 수밖에 없다고 주장하고 있다. 옥정호에 보트를 띄우는 수상 레저산업은 중금속을 포함한 비점 오염(유동적 오염원에 의한 오염)이 늘 수밖에 없다는 것이다.

대책위는 “정읍시장이 지난달 대법원 판결로 직위가 상실돼 공석인 만큼 업무적, 도덕적으로 책임질 사람이 없는 상황”이라며 “새로 당선된 정읍시장이 관련 업무를 개시할 때까지 용역 발주를 잠정 중단해야 한다”고 주장했다.

정읍시와 임실군, 순창군 등 옥정호 수변 지역 3개 시군은 2016년 8월 전북도 중재로 수변 이용 민관협의체 구성과 용역 실시, 수변개발사업 추진 등에 합의했다. “옥정호를 식수원으로 사용하는 데 지장이 없도록 수질을 개선하고, 개발할 때는 시군 간 유기적인 협의를 통해 수질을 보전한다”는 조건이 붙었다.

이에 앞서 임실 관내 상수원보호구역이 2015년 해제했다. 임실군 전체 토지 면적의 40%에 해당하는 옥정호의 상수원보호구역 해제는 보호구역이 과도하게 지정됐다는 국민권익위원회의 재조정 의결에 따른 것이다. 1999년 8월 상수원보호구역으로 지정된 지 16년 만이다. 임실군과 주민들은 옥정호 수변지역이 상수원보호구역으로 장기간 묶여 주민들의 재산권이 침해받고 임실의 대표적 관광 자원인 옥정호가 개발이 안 돼 주민들의 피해가 크다며 해제를 요구해왔다.

전북도와 옥정호 민관협의체는 이에 따라 올해 3억 원을 들여 옥정호에 수상 레포츠 시설을 위한 타당성 검토 용역을 진행할 계획이다.

하지만 수변 개발에 반대하는 정읍지역 대책위가 정읍에서 출마하는 모든 선출직 후보들에게 ‘옥정호 수상레저단지 용역 중단 약속’을 공약으로 채택하도록 요구함으로써 옥정호 개발 문제는 6월 치러지는 이 지역 지방선거에서 핵심 쟁점으로 떠오를 것으로 보인다.

옥정호는 임실군과 정읍시에 걸쳐 있는 섬진강 상류지역의 인공호수로 운암호로도 불린다. 1965년 국내 최초의 다목적댐으로 건설됐으며 총 저수용량은 4억6600만 t이다. 정읍시민과 임실군 일부 주민이 식수로 이용하고 농업용 관개용수와 수력발전 용수로도 활용되고 있다.
　
김광오 기자 kokim@donga.com