[신나는 공부]“90일이면 일상회화는 물론 토익 스피킹도 OK”

동아일보

오재환 YBM시사닷컴 대표이사가 말하는 ‘YBM MASTERY E900’

“Please look at the screen. It＇s time to begin(화면을 봐주세요. 시작할 시간입니다).”

경기 성남시 분당구에 있는 YBM시사닷컴 본사를 찾은 5일 오후 4시. 이 영어문장을 조그만 태블릿PC에 대고 말하자 잠시 후 ‘Good’이라는 표시가 나타났다.

이 태블릿PC는 3일 YBM시사닷컴이 출시한 태블릿PC형 영어회화 학습기 ‘YBM MASTERY(마스터리) E900’(이하 E900).

여기엔 ‘이민자의 바이블’로 불릴 만큼 효과를 인정받은 영어교재인 ‘잉글리시(English) 900’의 최신 개정판 콘텐츠가 탑재돼 있다. 미국 정부가 세계적 영어교육학자 에드윈 T 코넬리우스 박사에게 의뢰해 개발한 잉글리시 900은 전 세계에서 1600만 부 이상이 판매될 만큼 효과가 검증된 교재. 국내에서는 유일하게 YBM이 이 교재의 판권을 가지고 있다. 오재환 YBM시사닷컴 대표이사를 만나 E900의 특징에 대해 들었다.

YBM의 50년 교육 노하우와 모바일 기술 노하우… E900

E900은 총 900개의 주요회화 문장을 60일간 12개 스텝(step)에 걸쳐 익힐 수 있도록 교육과정이 구성됐다. 90일이면 일상영어회화는 물론 토익(TOEIC) 스피킹 시험도 충분히 대비할 수 있다는 것이 YBM시사닷컴의 설명이다.

실생활에서 활용 빈도수가 높은 대표 문장 900개를 ‘연음·끊어 읽기-짧은 대화-패턴 훈련-긴 대화’로 구성된 4단계 반복학습을 통해 자연스레 통 문장으로 외워나간다. 듣기·말하기가 반복시스템과 만날 때 언어 학습효과가 극대화된다는 원리다. 하지만 태블릿PC형 어학 학습기 개발이 굳이 필요할까? 스마트폰을 비롯한 휴대용 전자기기에서 애플리케이션으로 영어회화 프로그램을 내려받아 사용하면 되는데 말이다.

이 같은 질문에 오 대표는 “바로 그 점이 E900을 개발하게 된 이유”라고 강조했다. 적지 않은 사람들이 영어공부에 뜻을 품고 관련 교육프로그램을 내려받지만 그 활용성은 기대 이하인 경우가 많다는 것. 이들 콘텐츠가 학습자가 꾸준히 학습을 이어나가게 할 만한 흥미와 재미를 주지 못한다는 이유가 가장 크다.

E900은 이런 점을 파고들었다. 여기에 탑재된 잉글리시 900은 마치 게임을 하는 듯한 재미를 결합해 반복학습의 지루함을 걱정하지 않아도 되기 때문이다. 대표적인 장치가 학습을 할 때마다 포인트가 적립되는 제도. 한 교육과정을 마칠 때마다 3000∼5000포인트가 적립된다. 이때 획득한 포인트로 잉글리시 900 내 ‘샵앤드라이브러리(Shop&Library)’에서 YBM시사닷컴이 유료로 판매하는 학습콘텐츠를 구입할 수 있다.

오 대표는 “샵앤드라이브러리에서 포인트로 구매할 수 있는 콘텐츠 가격은 실제가격으로 환산하면 100만 원을 훌쩍 넘긴다”고 말했다. 그만큼 값비싸고 가치 있는 콘텐츠를 포인트로 살 수 있다는 것.

E900엔 잉글리시 900뿐만이 아니라 매일 업데이트되는 CNN 뉴스와 생활영어, 39만7000여 개 어휘와 24만여 개 예문이 수록된 YBM 올인올 대사전 등 차별화된 콘텐츠가 모두 탑재되어 있다.

학습자 환경 고려해 ‘강의형’과 ‘실습형’ 선택

E900은 학습자의 환경을 고려해 프로그램이 설계된 것이 특징. 모든 콘텐츠가 ‘강의형’(동영상 위주 수업)과 ‘실습형’(직접 듣고 보고 말하는 수업)의 두 가지 버전으로 구성됐다. 강의형은 실습형 교육과정을 학습하기 어려운 지하철이나 버스 안에서 진도를 나갈 수 있도록 이보영 강사의 강의로 제공된다.

영어학습의 어려움 중 하나가 뜻을 모르는 생소한 영어단어를 만나는 것. 기존 어학 학습기는 학습을 하다 모르는 단어가 나오면 별도로 단어의 뜻을 찾아야 하는 불편이 따랐던 것이 사실. 하지만 E900은 생소한 단어라도 더블클릭만 하면 단어에 대한 설명이 자동으로 이어진다. 개발단계부터 학습자의 편의성을 극대화하기 위해 고민한 흔적 중 하나다.

최대 4명까지 사용자 등록이 가능한 점도 매력적이다. 기기 한 대로 4인 가족이 영어 회화 학습을 동시에 진행할 수 있는 셈이다. 이때 각 사용자는 일정 관리와 학습결과 등 모든 서비스를 개별적으로 제공받는다.

오 대표는 “YBM MASTERY E900은 스마트러닝의 핵심인 질 좋은 학습 콘텐츠와 최적의 IT 기술력이 결합된 어학 학습기”라면서 “일상생활에서 시간에 쫓기는 학생, 직장인이 가장 손쉽고 효과적으로 학습하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 설명했다.

김만식 기자 nom77@donga.com