[단독]곽노현 “무상급식-체벌금지로부터 해방시켜달라”

교육청 직원들에게 지시

곽노현 서울시교육감(사진)이 핵심 정책인 “무상급식과 체벌금지로부터 (나를) 해방시켜 달라”고 서울시교육청 직원들에게 당부한 것으로 확인됐다.

교육감 선거 과정에서 상대방 후보를 매수했다는 혐의로 구속 기소돼 1심에서 벌금(3000만 원)을 선고받고 업무에 복귀하면서 자신의 이미지를 긍정적으로 바꿀 필요가 있다고 판단한 것으로 보인다.

동아일보가 1일 입수한 ‘교육감님 지시 및 당부사항’이라는 제목의 내부문건에 따르면 곽 교육감은 지난달 26일 공보담당관의 업무 보고 시 “집단 따돌림 등 학교폭력 문제는 학급회나 학생회, 학생참여위원회 등 학생의 직접적인 참여를 통해 해결책을 찾아야 한다”고 말했다.

또 문건에는 그가 “교육감에 대한 이미지 전환이 필요하다. 민주사회의 공교육 본질을 이야기해도 정치적이라고 비판하는 사례가 많다”고 지적한 내용도 들어 있다.

곽 교육감은 자신을 홍보하기 위한 여러 가지 전략도 제시했다. “시의회 방문, 간담회, 면담, 주요 행사 등에서 내가 말하는 주요 사항을 기록·활용해 집중적으로 부각해 보도하라”고 지시하는 식이다.

또 △학교혁신, 문예체, 교육 재능 기부 등 시교육청이 선도적으로 추진한 정책에 대한 성과를 분석해 (언론에) 적극 제공하고 △자신이 만들어준 콘텐츠를 사장시키지 말고 최대한 발굴해 활용하고 △비하인드 스토리, 휴먼 스토리 생산에 주력하라고 주문했다.

이에 대해 일각에서는 1심 판결 뒤 풀려났지만 사퇴 요구까지 거세지자 “대법원 판결 전까지 논란이 될 만한 것은 피하고, 좋은 것만 부각시키려는 것 아니냐”는 지적이 나온다.

곽 교육감은 복귀하자마자 체벌 금지와 두발·복장 자유, 집회의 자유를 뼈대로 하는 학생인권조례를 공포해 교육과학기술부와 갈등을 빚었다.

교육계 관계자는 “복귀 뒤 사퇴 요구가 높으니 아무리 핵심정책이라도 논란의 중심에 서는 것은 원치 않을 것이다. 그 대신 미담 사례 등으로 이미지를 바꾸고 싶어 하는 것 같다”고 말했다.

한편 곽 교육감은 이날 서울시교육청 전 직원이 참석한 월례조회에서 “저는 이번 (재판) 과정에서 정직과 진실로 임했다. 그 결과 검찰의 공소 사실들은 하나도 빠짐없이 바닷가 모래성처럼 무너져 내렸다”며 “처음부터 제가 무죄임을 말씀드렸다. 그것이 남은 재판에서도 당연히 이어진다. 기다려주셔야 한다”고 강조했다.

최예나 기자 yena@donga.com