[단독]檢, 최재원 SK부회장 영장청구 방침

검찰이 SK 계열사 자금을 선물투자에 횡령한 혐의를 받고 있는 최재원 SK그룹 수석부회장(사진)에 대해 사전구속영장을 청구하기로 내부 방침을 정한 것으로 전해졌다.

서울중앙지검 특별수사1부(부장 이중희)는 이날 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 혐의로 최 부회장을 소환조사했다. 검찰이 8일 SK텔레콤 등 10여 곳을 압수수색한 지 23일 만이다.

검찰은 최 부회장이 2008년경 SK텔레콤 등 5개 계열사가 창업투자사 베넥스인베스트먼트에 투자한 2800억 원 가운데 500억 원 규모의 펀드 투자금을 돈세탁을 거쳐 빼돌려 선물투자에 유용한 것으로 보고 있다. 최 부회장은 또 선물투자로 손실을 입자 이를 만회하는 데 이 돈을 유용한 과정을 주도한 혐의도 받고 있다.

검찰은 이날 최 부회장을 상대로 SK계열사 자금 횡령에 개입했는지, 횡령 자금을 선물투자용으로 활용하는 데 최태원 SK그룹 회장의 지시는 없었는지 등을 조사했다. 최 부회장은 선물투자에 사용된 회삿돈이 다시 해당 펀드 계좌에 되돌려진 사실 등을 근거로 혐의를 적극 부인한 것으로 전해졌다.

검찰은 최 부회장의 조사 결과를 검토한 뒤 2일이나 5일 사전구속영장을 청구할 것으로 알려졌다.

또 검찰은 베넥스인베스트먼트에서 빼돌려진 SK 계열사 자금 500억 원이 최태원 회장의 선물투자에 사용된 정황과 최근 일부 관련자 소환조사에서 최 회장이 관여했을 가능성을 시사하는 단서를 일부 확보하고 최 회장에 대한 소환조사 여부를 검토하고 있다. 이번 횡령에 개입한 혐의가 드러나 구속된 베넥스인베스트먼트 대표 김준홍 씨는 현재 “SK그룹 윗선의 지시는 없었고 내가 한 것”이라고 주장하고 있다. 앞서 최 부회장은 이날 오전 9시 57분 서울 서초구 서초동 서울중앙지검 청사에 출석해 심경을 묻는 취재진에 “검찰 조사에 성실히 임하겠다”는 답변만 남기고 조사실로 향했다.

전지성 기자 verso@donga.com　　
이서현 기자 baltika7@donga.com