재외공관 영사 '정보 제공하라' 협박받아

중국에서 근무 중인 한국 외교관이 북한 공작원이 보낸 것으로 의심되는 협박 e메일을 받아 국가정보원과 경찰이 조사를 벌여 온 것으로 알려졌다.

13일 경찰청과 외교통상부에 따르면 중국 광저우(廣州) 총영사관 K 영사가 올 3월13일부터 8월27일까지 모두 13차례에 걸쳐 "(한국의) 재외공관 암호처리 시스템을 넘겨주지 않으면 당신과 가족들 신상에 좋지 않은 일이 생길 것이다"는 내용 등이 담긴 협박 e메일을 받았다.

재외공관 암호처리 시스템은 외교부와 재외공관이 주고받는 암호화된 전문(電文)을 해독하는 시스템.

외교부는 K 영사가 첫 협박 메일을 받은 3월13일 이런 사실을 국정원에 알렸으며, 6월21일에는 e메일 발신지 확인을 위해 경찰청에 IP추적을 의뢰했다. IP추적 결과 13건의 e메일 발신지는 모두 중국 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)인 것으로 확인됐으나 발신자 신원은 아직까지 확인되지 않았다.

협박범이 보낸 메일 계정은 아프리카 모로코에서 근무 중인 외교관 등 외교부 소속 직원 4명의 이름으로 개설된 것으로 확인됐다.

외교부 관계자는 "메일은 한글로 작성됐으나 문장이 유려하지는 않았다"며 "K 영사가 반응이 없자 협박범은 직접 전화를 걸어 한국말로 협박하기도 했다"고 전했다. 외교부는 "K 영사가 받은 메일에 '과거처럼 협조해 달라'는 내용이 있어 협조한 적이 있는지를 조사했으나 사실이 아닌 것으로 판명됐다"며 "9월 현지 공관 조사 때 암호 해독 시스템은 유출되지 않은 것으로 확인됐다"고 밝혔다.

박기륜 경찰청 외사국장은 "재외공관 암호처리 시스템을 요구한 것으로 봐 북한 공작원일 가능성이 있어 보이지만 아직 메일 발신자 신원이 확인되지는 않았다"며 "메일 발신지가 중국이기 때문에 중국 공안에 수사 협조를 요청한 상태"라고 말했다.

이종석기자 wing@donga.com