안규백 국방 만난 헤그세스… 이란작전에 파병 공개 압박

“韓, 우리와 어깨 나란히 하길” 언급

안규백 국방부 장관과 피트 헤그세스 미국 국방부(전쟁부) 장관이 11일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 펜타곤에서 한미 국방장관 회담에 참석하고 있다. 2026.5.12/국방부 제공

피트 헤그세스 미국 전쟁(국방)장관이 11일(현지 시간) 안규백 국방부 장관과의 회담에 앞서 미국의 대이란 군사 작전인 ‘압도적 분노(Epic fury)’를 언급하며 “우리는 파트너 국가들이 우리와 어깨를 나란히 하며 함께하길 기대한다”고 말했다. 미국 정부가 우리 정부에 호르무즈 해협에서의 항행 자유를 확보하기 위한 미국 주도의 ‘해양자유연합(MFC)’에 한국군을 파병할 것을 공개적으로 압박한 것으로 풀이된다.

헤그세스 장관은 이날 미 버지니아주 국방부 청사(펜타곤)에서 가진 한미 국방장관 회담 모두발언에서 ‘압도적 분노 작전’에 대해 “도널드 트럼프 대통령이 승인한 역사적 작전으로, 현 정부가 국가 이익 수호에 있어 흔들림 없는 의지를 갖고 있음을 분명히 보여주는 작전”이라며 이같이 밝혔다. 이어 “현재의 글로벌 위협 환경에서 동맹의 힘은 무엇보다 중요하다”고 강조했다.