정부 “탈북민 강제 북송설, 사실 확인 중…상황 예의주시”

"어떤 경우에도 강제 북송 안 돼"

통일부는 중국 당국이 탈북민 600을 강제 북송했다는 언론 보도 및 탈북민 지원 단체 주장과 관련해 “사실 여부를 확인 중”이라고 12일 밝혔다.

이날 통일부 당국자는 기자들과 만나 “관련 상황을 예의주시 하고 있다”고 말했다.

또 “어떤 경우에도 해외체류 탈북민이 자유 의사에 반하여 강제 북송돼서는 안 된단 입장”이라며 “본인의사에 반하는 강제 북송은 강제 송환을 금지한 국제규범에 반하는 것”이라고 지적했다.

중국 당국에 확인을 요청했느냐는 질문엔 “말씀드릴 내용이 없다”며 말을 아꼈다.

중국 정부가 9일 밤 지린성과 랴오닝성의 감옥에 수감돼 있던 탈북민 600명을 북한으로 돌려보냈다는 언론 보도 및 관련 단체 전언이 11일 나왔다.

김영호 통일부 장관은 11일 열린 국정감사에서 언론 보도로 이러한 이야기를 처음 접했다면서 “사실관계를 계속 확인하고 있다”고 말했다.

[서울=뉴시스]