통일 차관 “北, 잘못된 길 가고 있어…함께 미래 만들자는 제의 외면”

설날인 22일 경기도 파주시 임진각 망배단에서 열린 제39회 망향경모제에서 김기웅 통일부 차관이 격려사를 하고 있다. 2023.1.22/뉴스1

김기웅 통일부 차관은 22일 “북한은 함께 번영하는 미래를 만들자는 우리 정부의 제의를 철저히 외면하고 잘못된 길을 가고 있다”라고 비판했다.

김 차관은 이날 오전 임진각 망배단에서 진행된 설 계기 망향경모제에 참석해 격려사를 통해 “북한이 이제라도 올바른 길로 돌아설 것을 강력히 촉구한다”라며 이같이 말했다.

그는 “북한은 자기 주민의 민생을 돌볼 기본적인 책임과 가족이 서로 만날 수 있어야 한다는 인간 본연의 요구를 외면하고 있다”라며 “그 사이 남북의 이산가족들이 자꾸만 우리 곁을 떠나고 있다”라고 지적했다.

이어 “더 이상 지체할 시간이 없다”라며 “북한은 민족의 생존을 위협하는 도발을 즉시 중단하고 우리 정부의 대화 제의에 호응해야 한다”라고 강조했다.

김 차관은 북한에 억류된 우리 국민과 3만 북한이탈주민을 언급하며 “가족과의 이산은 지금도 계속되고 있는 우리 모두의 아픔”이라고 언급하기도 했다.

그러면서 “지난해 추석의 이산가족 당국 회담 제의를 포함해 우리 정부의 모든 제의는 유효하다. 대화의 문은 열려 있다”라고 북한의 호응을 재차 촉구했다.

(서울=뉴스1)