광주를 방문한 이 후보는 이날 오전 광주공항에서 가진 지역공약 발표 뒤 기자들과의 질의응답에서 민주당 텃밭인 호남에서도 최근 지지율이 60%선 안팎에 머물러 있다는 지적에 이같이 답했다.
이 후보는 “(대선까지) 그 사이에는 변동도 많고 바람 같은 것이 세게 불다가 잠잠해졌다가, 이쪽에서 불다가 저쪽에서 불다가 하는 게 여론조사 지지율이라 생각해서 연연하지 않으려 한다”고 했다.
그는 “그래서 이것은 오해다. 광주·전남이 60%대인데 다른 (민주당) 후보들의 경우는 (득표율이) 80~90% 아니었냐. 그 차이라고 하는 것은 비교 대상이 다르다”며 “거긴 득표율이고 여기는 여론조사 지지율이다. 다른 민주당 대선후보들의 경우도 거의 대동소이하게 평시에는 60%대였다가 득표율은 80~90%였다”고 말했다.
광주 민심을 어떻게 잡을 것이냐는 질문에는 “오늘 제가 광주 일정을 갑자기 잡았는데 원래 오늘까지 경기도 일정을 하기로 했다가 바꾼 것”이라며 “여러가지 이유가 있는데 저희가 좀 무심했고 안타까운 마음도 전달하고 관심 갖고 챙겨보기도 했지만 아이파크 붕괴 사고 피해자 분을 하루라도 빨리 위로드리고 저희 대안도 말씀드려야겠다고 생각했다”고 말했다.
그는 또 “광주·전남 지지율이 많이 낮아서라기보다는 우리 민주주의 에너지의 원천이 호남, 광주인데 최소한 설 이전에는 한번 인사 드려야겠다 생각했는데 오늘 외에는 시간이 불가능했다”며 “설 전에 한번은 민주당의 중심이고 개혁 진영의 핵이고 저의 가장 큰 힘의 원천이라 할 수 있는 호남 어르신, 당원 동지 여러분께 인사 드리고 싶어서 온 것”이라고 부연했다.
[서울·광주=뉴시스]
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