시각장애인 안내견학교를 방문한 국민의힘 윤석열 대선 후보가 “안내견 인식 개선에 저부터 앞장서겠다”고 말했다.
윤 후보는 19일 경기 용인시의 안내견 학교를 방문해 안내견 보행 체험을 한 뒤 “웬만큼 훈련하지 않고는 안내견 도움받아 실제 거리를 보행하는 것이 쉬운 일이 아니라는 걸 느꼈다”고 소감을 밝혔다.
그는 “(안내견이) 시각장애인의 눈의 역할을 하는지 잘 모르는 시민들이 많아 식당이나 편의시설 같은 곳에서 (안내견이) 들어오는 것을 막는 경우가 있는 것 같다”고 지적했다.
이어 윤 후보는 “‘우리는 안내견을 반기고 환영한다’는 스티커도 좀 붙여 그런 편의시설은 공동체 인식이 강한 곳이구나 하는 좋은 이미지를 가질 수 있도록 해야 한다”며 “시민들이 인식을 가질 수 있도록 힘 있는 분들이 많이 동참해야 한다. 저부터 앞장서겠다”고 말했다.
또 그는 “어떤 분들은 맹견들처럼 레트리버(안내견 견종)가 크니까 입마개를 왜 안 씌웠냐는 분들도 있는 것 같다. 안내견에 대한 인식이 부족한 게 아닌가”라며 “남을 위해서가 아니라 우리 삶을 풍요롭게 하고 나와 내 가족을 위한 일이라고 생각하고 나서야 한다”고 밝혔다.
그러면서 “반려견과 안내견을 존중하고 함께 도와주는 건 자라나는 어린 세대에 굉장히 도움이 되는 문화이고 교육”이라고 덧붙였다.
반려견 4마리와 반려묘 3마리를 키우는 등 애견인으로 알려진 윤 후보는 “당선돼서 근무하게 되면 안내견이나 특수 목적견이 은퇴한 경우 제가 맡아 한 마리 키우겠다”고 말하기도 했다.
그는 “청와대를 들어갈지 아니면 청와대는 시민에 개방하고 제3의 장소로 갈지 모르겠다”며 “레트리버를 좋아하지만 아파트에서는 키우기 어려운 상황인데 관사는 마당도 있고 여건이 되지 않겠나”라고 말했다.
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