靑 “정구철 비서관 사의, 정의연과 무관”…정구철 “터무니없는 소설”

윤도한 청와대 국민소통수석. 사진=뉴스1

청와대는 28일 정구철 청와대 홍보기획비서관이 최근 사의를 표명한 배경에 아내인 한경희 정의기억연대 사무총장과 관련이 있다는 취지의 조선일보 보도가 사실과 다르다고 반박했다. 정 비서관 역시 “터무니없는 소설”이라며 반발했다.

앞서 조선일보는 정 비서관이 사의를 표명한 것이 정의연 사태 불씨가 청와대로 옮겨붙는 것을 막기 위한 사전 조치로 해석된다는 취지의 보도를 했다.

이와 관련해 윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 서명브리핑을 통해 “전혀 사실이 아니다”라고 말했다.

윤 수석은 “정 비서관은 지난해 제가 홍보기획 비서관으로 추천해 삼고초려 끝에 영입했다”며 “고사를 거듭하던 정 비서관은 저와의 개인적 인연 때문에 마지못해 함께 일하기로 했지만 올 4월까지만 근무하겠다는 조건이었다”고 설명했다.

이어 “(정 비서관은) 약속대로 지난달 그만둘 예정이었지만 비서관 일괄 인사가 예정돼 있어 저의 요청으로 사직 시기를 늦췄던 것”이라며 “오늘 조선일보는 일부러 악의적 보도를 한 것으로 판단한다”고 덧붙였다.

정 비서관도 입장문을 내고 “어떻게든 청와대를 끌어들이려는 허망한 시도가 측은하고 애처로울 뿐”이라며 “분노도 아깝다”고 밝혔다.

정 비서관의 입장은 ‘정의연 사무총장은 현직 청와대 비서관의 부인’이라는 제목의 언론 보도에 대한 설명이다. 한 매체는 같은 날 정 비서관이 사의를 표명한 것을 두고 ‘정의연 사태의 불씨가 청와대로 옮겨 붙는 것을 막기 위한 사전 조치 아니냐’고 해석한 바 있다.

정 비서관은 “건강이 안 좋은 상태로 들어왔고, 업무에 지장을 느낄 정도의 불편함이 있어서 지난 4월 사의를 표시했다”며 “만류가 있었고, 다른 인사요인과 겹쳐서 처리가 늦어지고 있다. 그게 전부”라고 설명했다.

그러면서 “사전차단설은 터무니없는 소설이다. 4월에 5월에 일어날 일을 예견해야 한다. 나는 그런 능력이 없다”며 “정의연 사무총장이 아내인 것은 맞다, 숨겼던 적도 없고 그렇다고 내세운 적도 없다. 아는 사람은 알고 모르는 사람은 모른다. 각자 열심히 살았다. 아내가 정의연 일을 한지 2년이 가까워 오는데, 남편이면서 후원회원이 아닌 걸 이제서야 알았다. 그게 미안하다”고 말했다.

서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com
정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com