檢의 칼끝 盧 직접 겨냥… 늦어도 이달안 소환 가능성

침통한 표정의 강금원
6일 횡령 및 조세 포탈 등의 혐의로 대전지검에 소환돼 17시간이 넘게 조사를 받은 뒤 돌아가는 강금원 창신섬유 회장의 표정이 침통하다. 검찰은 노무현 전 대통령의 후원자인 강 회장에 대해 7일 사전구속영장을 청구했다. 대전=연합뉴스

3억 받은 경위-대가성 여부 등 수사 불가피

검찰, 500만달러 실소유주 규명에도 자신감

‘500만 달러’ 의혹의 와중에 노무현 전 대통령의 부인 권양숙 여사가 박연차 태광실업 회장의 돈 3억 원을 노 전 대통령 재임 중에 받은 사실이 밝혀지면서 검찰 수사는 곧장 노 전 대통령을 향하게 됐다.

일단 권 여사에 대한 검찰 조사는 불가피해졌다. 7일 체포한 정 전 비서관의 형사처벌 여부를 결정하기 위해서라도 권 여사 조사는 반드시 필요한 상황이다.

그러나 돈을 최종적으로 받은 사람이 권 여사라 하더라도 노 전 대통령이 수사선상에서 배제되는 것은 아니다. 연인 관계였던 신정아 씨를 통해 금품을 수수한 변양균 전 대통령정책실장에게 수뢰 혐의가 적용된 것처럼 부인이 받은 것 역시 남편인 대통령이 받은 것과 마찬가지라고 볼 수 있는 여지가 있기 때문이다. 노 전 대통령도 스스로 사과문을 통해 “검찰의 조사에 응해 진술할 것이다. 그리고 응분의 법적 평가를 받게 될 것”이라고 말했다. 다만 노 전 대통령의 범죄 혐의가 성립하려면 최소한 권 여사가 이 돈을 받기 전에 이 돈의 존재 사실을 노 전 대통령이 알고 있어야 한다.

노 전 대통령이 정 전 비서관이 받은 돈에 대해 적극적으로 해명하고 나섰지만 검찰은 여전히 신중하다. 홍만표 대검 중수부 수사기획관은 “노 전 대통령이 홈페이지에 올린 사과문은 수사에 참고하겠다. 글의 내용과 사실 관계에 대한 조사는 정 전 비서관을 조사한 뒤에 결정하겠다”고 말했다.

검찰은 이미 박 회장에게서 “정 전 비서관에게 3억 원을 전달할 때 다른 사람에게 전달하라고 했다”는 취지의 진술을 확보했다. 박 회장은 진술 당시 돈의 최종 수령자인 ‘다른 사람’이 누구인지에 대해서는 “잘 기억이 나지 않는다”고 말한 것으로 알려졌다. 그러나 7일 노 전 대통령이 스스로 3억 원을 전달받은 당사자라고 밝혔기 때문에 검찰은 박 회장을 상대로 돈 전달의 최종 목표는 노 전 대통령이고 정 전 비서관은 전달자에 불과한 것이 아니었는지 조사할 것으로 보인다.

검찰은 늦어도 이달 안에 노 전 대통령을 소환 조사할 가능성이 높다. 검찰 수사의 칼끝이 이제 봉하마을 사저의 안방 앞까지 겨누게 된 형국이다.

하지만 노 전 대통령 수사의 본류는 박 회장이 노 전 대통령의 조카사위 연철호 씨에게 전달한 500만 달러 부분이다. 검찰은 이와 관련해 노 전 대통령이 자신의 몫으로 건네진 돈이라는 사실을 미리 알았다고 볼 수 있는 증거를 확보한 것으로 알려졌다.

검찰 안팎에선 박 회장이 500만 달러의 전달 과정 및 실소유주에 관해 매우 상세한 진술을 했다는 얘기가 나오고 있다.

노 전 대통령은 이 돈의 전달 문제에 대해 “퇴임 후 알았고 성격상 투자”라고 해명했지만, 검찰은 “사건 관련자들이 언론에 얘기하는 것을 잘 보고 있다. 해명을 상세하게 정리해서 참고하고 있다”며 짐짓 여유를 보이고 있다. 검찰은 특히 3억 원뿐 아니라 500만 달러 전달 과정의 ‘핵심 연결고리’인 정 전 비서관까지 체포해 조사 중이기 때문에 수사가 걸림돌 없이 진행될 것으로 예상하고 있다.

정원수 기자 needjung@donga.com

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