김수한 “검증 공방에 국민 근심 커져…말 한마디 신중해야”

한나라당 대선후보 경선준비기구인 ‘2007 국민승리위원회’의 김수한(사진) 위원장은 20일 “당 대선후보들과 당원들은 역사적 민족적 책무 의식을 갖고 숙연한 마음으로 경선에 임해야 한다”고 말했다.

김 위원장은 이날 본보와의 인터뷰에서 최근 감정 대립으로까지 치닫고 있는 대선후보 사전 검증 공방에 대해 “한나라당을 지지하는 국민의 근심과 분노가 커지고 있다. 2002년 대선의 악몽이 되살아난다는 얘기가 많이 들린다”며 이같이 말했다.

특히 김 위원장은 “예비후보 진영 인사들은 국민의 여망을 고려해 말 한마디와 행동 하나도 신중히 하고 자제해야 한다”고 지적했다.

그는 이명박 전 서울시장을 둘러싼 의혹에 대해 “당 안팎에서 제기된 문제들은 국민승리위가 할 수 있는 데까지 검증을 해야 한다”면서도 후보 검증의 현실적인 어려움을 토로했다.

그는 “위원회가 수사기관이 아니기 때문에 문제를 제기한 측의 주장을 듣고 또 (반대편의) 해명을 들어 객관적으로 공정하게 평가하겠다”며 “그러나 국민승리위가 후보의 (당선) 가능성과 자질을 판정하는 곳은 아니다”라고 말했다.

그는 “검증은 몇 시간 만에 할 수 있는 게 아니기 때문에 24일까지 검증을 원하는 사안이 있으면 누구라도 상관없으니 그 근거와 함께 제출하면 최대한 공정하게 검증할 것”이라고 설명했다.

그는 “국민승리위가 끝냈다고 해서 검증이 완전히 종료되는 게 아니다”며 “검증의 시한을 딱 부러지게 정하는 것 자체가 사실 의미는 없다”고 말했다. 당내 경선이 끝난 다음에도 다른 당 후보 쪽에서 의혹을 제기할 수 있기 때문에 대선 직전까지도 검증은 계속될 수 있다는 것.

김 위원장은 오히려 대선 레이스 과정에서 여권이 펼칠지 모를 네거티브(비방·폭로) 공세에 대비해야 한다고 강조했다. 그는 “대선처럼 중요한 선거에서는 상대 후보를 공격하기 위해 한쪽이 사실 여부와 관계없는 ‘비장의 카드’를 갖고 있다가 선거를 코앞에 두고 터뜨릴 수 있고, 실제로 지난 대선에서는 그런 일이 비일비재했다”고 말했다.

그는 “검증 문제가 너무 시끄러워져 당이 분열되면 안 된다”며 “당에 도움이 되고 바람직한 방향으로 슬기롭게 넘어가야 한다”고 강조했다.

이종훈 기자 taylor55@donga.com