[盧-鄭 후보단일화 협상]조사대상 '일반인-대의원' 팽팽

민주당 노무현(盧武鉉) 후보가 ‘여론조사에 의한 단일화 방안’을 전격 수용함으로써 정몽준(鄭夢準) 후보와의 단일화 논의의 초점이 여론조사 방식에 맞춰지게 됐다. 이미 두 후보측은 자신들에게 유리한 조사 방식을 마련하는 데 골몰하고 있다.

▽조사대상〓일반 유권자 전체에서 표본을 추출하는 여론조사 방식은 논란이 따른다. 한나라당 이회창(李會昌) 후보 지지자들까지 조사에 참여시킬 경우 결과가 왜곡될 수 있다는 우려 때문이다.

따라서 민주당측은 조사의 오차를 줄이기 위해서라도 무작위 추출한 조사대상이 자신의 의사를 직접 나타낼 수 있도록 직접투표 방식을 택하는 게 바람직하다는 주장이다.

정 후보측이 11일 들고 나온 양측 대의원을 대상으로 한 여론조사방식은 당내 사정이 복잡한 데다 친노(親盧)와 반노(反盧)-비노(非盧) 세력으로 갈려있는 민주당으로서는 받아들이기 어려운 방안이어서 진통이 예상된다.

▽승복 가능한 지지도 격차는〓두 후보는 현재 각종 여론조사에서 0.5∼3% 차이로 박빙의 게임을 벌이고 있다. 통상 여론조사의 오차범위가 ±3∼4%라는 점을 감안한다면 두 후보에 대한 여론조사 결과도 오차범위 내가 될 가능성이 있다. 이 경우 결과에 양측이 승복할 것인지가 중요한 대목이다.

노 후보측의 이해찬(李海瓚) 단일화 협상단장은 11일 “오차범위 밖인 5%포인트 이상 격차가 나야 승복이 가능할 것”이라고 말했으나 정 후보측 이철(李哲) 협상단장은 “단 0.1%포인트라도 높으면 후보가 된다”고 엇갈린 입장을 보였다.

조사의 시점도 몇 개 조사기관이 따로 날짜를 바꿔가며 조사를 할 것인지, 아니면 특정시점을 정해 한꺼번에 조사를 할 것인지를 결정해야 한다.

▽조사기관 선정과 표본수〓양측 모두 ‘권위 있는 여론조사 기관’에 맡겨야 한다는 데는 동의하고 있다. 하지만 지금까지의 여론조사 결과를 바탕으로 자신에게 보다 유리한 결과가 나왔던 조사기관을 선호할 것이 분명하다.

또 조사기관의 표본추출 과정에서도 치열한 신경전이 예상된다. 연령별, 직업별, 지역별로 두 후보에 대한 선호도가 차이가 나기 때문이다.

윤영찬기자 yyc11@donga.com