그동안 광주에 내려가 진상조사 활동을 벌였던 추미애(秋美愛) 최고위원은 이날 오전 당 최고위원회의에서 “이 후보의 회계책임자와 이 후보 지지선언을 하고 경선에서 중도 사퇴한 후보가 금품수수와 관련돼 구속되는 바람에 지역여론이 좋지 않다”며 “경선 결과에 중대한 하자가 있는 만큼 후보가 책임을 져야 한다”고 보고했다.
이에 따라 당 지도부는 이 후보의 공천을 철회하고 광주지역 의원들 가운데 교체후보를 찾았다. 당내 경선에서 2위를 한 고재유(高在維) 현 시장에 대해서는 당 지도부가 “적절치 않다”는 판단을 내렸다.
대안으로 거론돼 온 최인기(崔仁基) 전 행정자치부장관이나 이기호(李起浩) 대통령경제노동복지특보는 주소지가 서울로 돼 있어 출마가 불가능해 검토대상에서 제외됐다.
이날 오후 열린 광주지역 의원들 모임에서는 누구를 광주시장후보로 내세울 것인지를 놓고 격론이 벌어졌다. 결국 최다선 의원인 박 의원이 ‘총대’를 멨다. 이정일씨는 탈당하지 않은 상태여서 무소속 출마가 불가능하다.
정용관기자 yongari@donga.com