與 정계개편 「궤도수정」불가피…한나라 내분 봉합국면

한나라당이 일단 8월 전당대회 개최쪽으로 당론을 정리함에 따라 여권의 정계개편구상도 ‘궤도수정’이 불가피할 전망이다.

여권은 당초 이달말까지 15명 이상의 한나라당의원들을 영입한 뒤 정기국회 전까지 지역연합 등 본격적인 정계개편작업을 마무리한다는 목표를 세워놓았었다. 물론 한나라당의 내분양상이 이런 목표를 선도하는 방향으로 진행될 것이라는 기대 겸 희망이 배경에 깔려 있었다.

그러나 이런 기대와는 달리 한나라당의 내부갈등이 봉합국면에 접어들자 내심 크게 실망하고 있다. 국민회의 조세형(趙世衡)총재권한대행은 11일 기자들과 만나 “현재의 추세대로라면 지역연합의 실현이 어려울 것 같다”고 말했다.

이는 방미중인 김대중(金大中)대통령이 지역연합에 대해 강력한 의지를 표명한 것과는 다소 대조적이다.

따라서 여권은 2차 정계개편구상인 지역연합을 장기적인 과제로 미뤄놓고 우선 의원 개별영입에 치중하기로 전략을 수정하고 있다. 사실 개별영입도 지방선거 직후의 낙관적인 예상과는 달리 적잖은 진통을 겪고 있어 과반수의석 확보를 낙관할 수도 없는 실정이다.

서울 경기 인천 강원 지역의 한나라당의원 13, 14명이 입당을 원칙적으로는 내락한 상태이지만 구체적인 ‘조건’에 대한 논의가 간단치 않다는 게 당관계자들의 설명이다. 영입대상의원들이 자신이 운영하는 부도업체에 대한 자금지원이나 16대 공천보장을 요구하는 등 무리한 주장으로 조정이 쉽지 않다는 것.

이런 저런 이유 때문에 여권은 이달 말로 잡아놓았던 과반수의석 확보의 시한도 8월까지 연장하는 등 정계개편 일정을 순연할 수밖에 없을 것으로 보인다.

그러나 여권 관계자들은 지역연합 등 2차 정계개편계획을 백지화한 것이 아니라 유보했을 뿐이라고 얘기하고 있다. 한나라당의 당권갈등이 해소된 것이 아니라 한시적인 ‘잠복기’에 접어들었다는 판단에서다.

〈최영묵기자〉mook@donga.com