美 캘리포니아 덮친 대기천 현상에 서·북부 지역 물폭탄…주민 8500명 대피

캘리포니아주를 덮친 대기천 현상으로 미국 서·북부에 폭우가 내리고 홍수가 발생하면서 마을 전체가 물에 잠기는 피해가 발생했다.

지난 9일(현지시간)부터 시작된 대기천 현상에 캘리포니아 일대 마을에는 100mm가 넘는 비가 내렸다. 이로인해 11일(현지시간) 파하로 강 제방이 무너지고 강이 범람해 마을 아랫 쪽이 물에 잠기면서 주민 8500명에게 대피 명령이 내려졌다.

상황이 심각해지자 캘리포니아주는 39만 가구에 기상 경보를 발령했고 미처 홍수를 피하지 못한 주민을 구조하기 위해 주 방위군이 구조작업에 투입됐다.

지난 9일(현지시간) 캘리포니아를 덮친 ‘파인애플 익스프레스(Pineapple Express)’는 대기천 현상(대기의 강)으로 하와이 태평양 인근에서 발생하는 이상기후 현상이다. 이는 주로 하늘의 수증기를 품은 대기의 흐름이 길고 가는 강 형태로 이동하며 많은 눈과 비를 내리는 것이 특징이다.

국립기상청(NWB)에 따르면 “생명과 재산 손실이 큰 상황으로 홍수가 일어나지 않은 지역에 곧 홍수가 일어날 것”이라고 경고했다.

[서울=뉴시스]