장관 조사 지시 직후…美 법무부 선거범죄 책임자 사퇴

"선거 결과 확정 전 개입 않는단 원칙 깨"

9일(현지시간) 윌리엄 바 미국 법무장관이 연방 검사들에게 선거 부정 조사 지침을 내린 이후 법무부의 선거범죄 책임자가 사임했다.

이날 NBC뉴스, CNN에 따르면 바 장관의 지시 몇 시간 만에 선거범죄 관련 기소를 담당하는 리처드 필거 법무부 공직자청렴성수사국(PIS) 선거범죄 과장은 사임 의사를 밝혔다.

그는 동료들에게 보낸 이메일을 통해 바 장관이 “선거 결과가 이의 없이 확정되기 전 부정선거 수사에 개입하지 않는다는 40년된 원칙을 깨는 새로운 정책을 발표했다”고 비판했다.

또 “나는 당파적 두려움이나 선호 없이 당신들과 10여년 동안 공격적이고 부지런하게 연방 선거범죄법, 정책을 집행하는 걸 매우 즐겼다”고 밝혔다.

그가 선거범죄 외 다른 업무를 맡아 법무부에서 계속 일할지는 알려지지 않았다.

바 장관은 앞서 연방 검사들을 상대로 보낸 메모를 통해 실질적인 선거 부정 혐의가 있다면 선거 결과 확정 전에 조사하라고 밝혔다. 검찰들은 도널드 트럼프 대통령이 불신해온 우편투표 등에 석연치 않은 점은 없었는지 조사하라는 지시로 받아들이는 분위기다.

CNN은 지금까지 트럼프 대통령 측이 찾지 못한 부정선거의 증거를 잡아내려고 노력하고 있다는 점을 알리려는 의도일 수 있다고 분석했다. 바 장관은 트럼프 대통령의 대표적인 충신으로 꼽힌다.

법무부 고위 관계자에 따르면 트럼프 대통령이나 의원 및 백악관 인사들은 바 장관에게 이런 메모를 내달라고 부탁하지 않았다.

다만 미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 이날 오전 바 장관과 만난 바 있다. 매코널 원내대표는 트럼프 대통령이 대선 관련 재검표를 요구하고 법원에 소송을 제기할 권리가 있다고 옹호해왔다.

미국 주요 언론들은 각 지역 개표 결과를 근거로 조 바이든 민주당 후보를 ‘당선인’으로 쓰고 있다. 바이든 당선인은 이미 7일 승리 선언을 했지만 트럼프 대통령은 승복하지 않고 있다.

트럼프 대통령은 이날도 격전 끝에 바이든 당선인이 앞선 조지아주에서 부정행위가 있었다는 게시물을 공유하면서 “내가 이겼다는 뜻”이라고 트윗했다.

한국의 조달청 격인 연방총무처(GSA)의 에밀리 머피 청장은 아직 바이든 후보를 당선인으로 확정하지 않았으며 인수인계에 필요한 인적·물적 자원도 제공하지 않고 있다. 머피 청장은 트럼프 대통령이 임명했다.

[서울=뉴시스]