日검찰, 아베 최측근 前법무상 비서 체포…아베 “매우 유감”

가와이 전 법무상 비서·부인 안리 참의원 비서 등 3명 체포
공직 선거법 위반 혐의로 체포

아베 신조(安倍晋三) 총리에게 악재가 끊이질 않고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)·벚꽃놀이 스캔들·실질 국내총생산(GDP) 하락 등에 이어 이번엔 최측근인 전 법무상의 비서가 체포되는 사건이 벌어졌다.

3일 니혼게이자이 신문(닛케이), NHK 등에 따르면 일본 히로시마(?島) 지방 검찰은 이날 가와이 가쓰유키(河井克行) 전 법무상과 그의 아내인 가와이 안리(河井案里) 참의원 의원의 비서 등 3명을 공직 선거법 위반 혐의로 체포했다.

가와이 전 법무상의 정책비서 다카야 신스케(高谷?介), 안리 의원의 공설 제2비서 다테미치 히로시(高谷?介), 지난해 참의원 선거 당시 안리 의원 진영의 사무국장을 맡았던 와키 유고(脇雄吾) 등 3명이다.

히로시마 지검은 지난해 7월 19~23일 14회 안리 의원의 선거 사무소 등 6곳을 통해 선거 차량에서 방송 홍보를 한 운동원 14명에게 총 204만 엔을 건네, 법정 한도를 초과하는 자금 제공을 했다는 혐의로 이들을 체포했다. 법정 한도는 하루 1만 5000엔이다. 하지만 이들 3명 등 안리 의원 진영은 하루 약 3만 엔을 지불했다는 혐의다.

체포된 3명 가운데 한 명이 일본 공직 선거법이 규정하고 있는 연좌제 대상으로 판단되면 안리 의원은 의원직을 박탈당할 가능성도 있다.

가와이 전 법무상은 아베 총리의 핵심 측근으로 알려진 인물이다. 그는 지난해 9월 개각 때 법무상으로 기용됐다가 같은 해 10월 부인의 공직 거법 위반 혐의가 불거지면서 불명예 퇴임했다. 장관 임명 전에는 총리보좌관 및 자민당 총재외교특보로 활동하면서 아베 총리의 ‘외교브레인’으로 활동했다.

비서 체포와 관련 아베 총리는 3일 참의원 예산위원회에서 “우리 당 의원의 비서가 체포된 것은 매우 유감스러운 일이다”라고 말했다.

자민당은 비서 체포와 관련 “수사 중임으로 사실 관계에 대한 설명은 현재로서는 보류하겠다”는 성명을 냈다.

지난 1월에는 히로시마 지검이 히로시마에 있는 안리 의원의 사무실과 가와이 전 법무상의 자택을 압수수색하기도 했다. 당시 일본 언론들은 아베 총리의 최측근의 사무실을 검찰이 압수수색했다며 아베 정권의 중추에 ‘메스’를 들이댔다고 분석하기도 했다.

[서울=뉴시스]