“메구미 生死 경우별 득실 보고하라… 김정일, 日에 사망통보 넉달뒤 지시”

산케이신문, 탈북자 말 인용보도

김정일 국방위원장(2011년 사망)이 일본인 납치 피해자 요코다 메구미(橫田めぐみ) 씨가 사망했다고 일본 측에 통보한 지 4개월 후 “생존한 경우와 사망한 경우의 득실을 보고하라”는 지시를 내렸다고 산케이신문이 9일 보도했다. 사실이라면 요코다 씨가 사망했다는 김 위원장의 당시 발언은 거짓말이 되는 것이다.

신문은 조선노동당 통일전선부 출신 탈북자인 장진성 씨(42)의 말을 인용해 이처럼 보도했다. 장 씨는 “김정일이 2003년 초 ‘요코다가 살아 있는 경우와 죽은 경우 손익을 분석해 신속하게 보고하라’고 관련 기관에 지시했다”고 밝혔다. 김정일의 지시 시점은 2002년 9월 그가 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 일본 총리를 만나 일본인 납치 사실을 인정하고 요코다 씨 등 납북자 8명이 사망했다고 말한 지 4개월이 지난 때다.

산케이신문은 “김 위원장의 지시는 요코다 씨가 생존해 있다는 근거가 될 뿐 아니라 북한이 요코다 씨를 대일 공작에 이용하려 했다는 점을 보여준다”고 전했다. 김정일이 그 같은 지시를 한 이유에 대해 장 씨는 “당시 일본의 여론이 납치 문제로 들끓었고 일본 정부는 북한을 상대로 8명이 사망한 근거를 제시하라는 요구를 강하게 했다. 북한이 새로운 대일 전략을 세워야 할 필요가 있었기 때문일 것”이라고 답했다.

하지만 장 씨는 자신은 직접 요코다 씨 관련 사안을 다루지 않았다고 말했다. 그는 “통일전선부에서 (요코다 씨 관련 지시가) 화제가 돼 (알아보니) 김정일의 지시라는 점이 명확해졌다”고 설명했다. 장 씨는 요코다 씨의 생존 여부에 대해서도 정확히 알지 못했다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com