FT ＂미국 '이라크 교과서' 검열 논란＂

미국 국제개발처(USAID)가 이라크 교과서에서 이슬람교 관련 표현을 삭제 또는 바꾸도록 사전 검열해 이라크 과도 정부의 반발을 사고 있다고 24일 파이낸셜 타임스가 보도했다.

이라크 교육부에 따르면 최근 USAID의 한 서방 관계자가 아랍어 문법 교과서에서 코란(이슬람 성서)의 한 구절을 삭제하고, 중립적 내용으로 바꾸도록 이라크 교육부에 요구했다는 것.

USAID는 "교과서 내용과 관련해 어떤 압력도 넣지 않았다"고 부인했지만 알라딘 알완 교육부 장관은 "이라크 교육과 관련된 결정은 이라크인이 내려야 한다"면서 이같은 조치를 비난했다.

알완 장관은 "교과서 검열 문제를 면밀히 조사하겠다"면서 "특정 단체에서 돈을 받기 때문에 원칙을 바꿀 수는 없다"고 말했다.

USAID는 "국교를 설립하거나, 종교의 자유를 침해하면 안된다"는 미 수정헌법 1조에 근거해 특정 종교를 증진하는 내용을 담은 교과서에 미 정부 자금을 댈 수 없다는 논리를 펴고 있다.

바그다드 USAID 교육프로그램 팀장인 제시카 조던은 "교과서 편찬에 세금을 사용하기 전에 종교와 국가의 분리 등 수정헌법 1조를 준수했는지 확인할 필요가 있다"고 말했다.

USAID 하청업자인 섀넌 미헌도 "중립적이고, 비정치적이며, 비종교적인 자료에만 자금을 댄다는 USAID의 강력한 규정을 따르고 있다"고 시인했다고 신문은 전했다. 미헌씨는 "교과서에 '신을 찬양하라' 같은 표현이 나오면 개정 여부를 논의한다"면서 "그러나 내용 자체를 교과서에서 없애는 게 아니라 표현을 고쳐 쓸 뿐"이라고 덧붙였다.

최근에는 이라크 교육부 관리인 왈리드 하셈이 교과서에서 종교적 표현을 삭제하는데 항의했다가 역사교육개정위원회에서 해임됐다고 신문은 덧붙였다.

이라크내 구호단체 관계자들도 USAID가 인도적 지원 자금을 정치적이고 군사적 전략의 일환으로 사용하고 있다고 비판하고 있다.

이같은 방침은 아프가니스탄에서도 적용됐었다. USAID 공보실의 해리 에드워즈는 아프간 과도정부 설립이후 3000만부의 교과서를 제작 과정에서 미 헌법에 맞게 개정했다고 전했다.

곽민영기자 havefun@donga.com