카카오, 결국 ‘조원태 백기사’ 되나…‘의결권 행사’ 가능성 내비쳐

조원태 한진그룹 회장과 조현아 전 대한항공 부사장. © 뉴스1 DB

카카오가 한진그룹 경영권 분쟁에서 조원태 회장의 손을 들어줄 가능성이 높아졌다.

카카오는 오는 27일 열리는 한진그룹 주주총회에서의 의결권 행사 여부에 대해 “사업협력관계와 국내외 의결권자문기관의 의견을 고려해 결정할 예정”이라고 20일 밝혔다.

앞서 카카오가 한진칼 주식을 지난해 말 매입한 사실이 올초 알려진 당시, 회사측에서 “의결권을 가진 건 맞지만 이를 행사할지 여부는 아직 정해진 바 없다”고 밝힌 것에 비하면 입장변화가 있어 주목된다. 의결권을 행사할 가능성을 시사한 셈이다.

또 최근 카카오가 한진칼 지분 일부를 매각하면서 지분율을 1% 이하로 낮추면서 경영권 분쟁에서 ‘중립’ 의사를 보일 것이라는 전망과도 사뭇 배치된다.

카카오가 의결권을 행사할 경우 ‘조 회장 우호 지분’이 될 것으로 관측된다. 카카오의 입장 표명 역시 조 회장과의 안정적 협력관계를 우선시하는 것이 아니냐는 전망이 나온다.

카카오는 지난해 12월 한진그룹과 고객가치 혁신 및 사업경쟁력 강화를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 이 무렵 카카오가 의결권이 있는 한진칼 지분을 매입했다.

현재 한진그룹은 경영권을 놓고 조원태 한진그룹과 이에 맞서는 조현아 전 대한항공 부사장을 포함한 ‘3자연합’간의 경쟁이 치열하게 이어지고 있다. 1% 이하의 카카오 지분 역시 경영권 다툼에서 중요한 역할이 될 수 있다는 전망이다.

(서울=뉴스1)