다리 달린 물고기?…유전자 변형으로 탄생

다리 달린 물고기가 탄생해 화제다.

과학 관련 매체 보도에 따르면 스페인 파블로 데 올라비데(Universidad Pablo de Olavide de) 대학의 유전자 연구소가 관상용 열대어 제브라피시 배아에 유전적 변형을 가해 지느러미 부분을 다리로 변형시키는데 성공했다.

손가락과 발의 형태 및 수를 결정하는 HOXD13 유전자를 배아에 결합해 세포 분열 이후 지느러미가 발로 변형, 생성되었다.

이 실험은 생물의 진화 발생 초기 단계를 재현했다는 점에서 그 의의가 크다.

실험에 성공한 연구팀은 “수 억년 전에도 어떤 계기로 변이가 일어나 HOXD13 유전자가 활성화됨으로써 물고기가 양서류, 파충류, 조류, 포유류와 같은 사지 동물로 진화하게 되었을 것”이라고 전했다.

<동아닷컴>
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