몸낮춘 경제5단체장 “경제살리기특위 구성-일자리 창출 최선”

■ 경제민주화 압박 분위기 속 회동… 실천계획 발표

경제5단체장이 28일 서울 중구 소공동 롯데호텔에 모여 경제 살리기에 앞장설 것을 다짐했다. 왼쪽부터 김기문 중소기업중앙회 회장, 허창수 전국경제인연합회 회장, 손경식 대한상공회의소 회장, 한덕수 한국무역협회 회장, 이희범 한국경영자총협회 회장. 홍진환 기자 jean@donga.com

대선을 앞두고 높아지는 반(反)기업 정서에 강하게 대응하던 경제단체들이 몸을 낮춰 기업의 사회적 책임을 강조하고 경제 활성화에 앞장서겠다는 뜻을 밝혔다.

경제5단체장은 28일 대한상공회의소 주관으로 서울 중구 소공동 롯데호텔에 모여 경제회복에 앞장설 것을 다짐하며 재계의 실천계획 15건을 발표했다. 또 이들이 공동위원장을 맡는 ‘경제살리기 특별위원회’를 만들어 투자와 소비, 수출 활성화에 나서기로 했다.

이 자리에는 손경식 대한상의 회장과 허창수 전국경제인연합회 회장, 이희범 한국경영자총협회 회장, 한덕수 한국무역협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장이 참석했다.

경제단체장들은 ‘경제민주화’라는 용어 사용 자체를 삼가는 모습이었다. 중소기업계를 대표하는 김 회장을 제외하고는 모두(冒頭) 발언에서 경제민주화를 아예 입에 올리지도 않았다. 그 대신 기업의 사회적 책임을 강조하며 일자리 문제를 해결하겠다는 의지를 밝혔다. 손 회장은 “기업의 사기를 진작하고 경제 활력을 회복하기 위해 정치권과 국민이 기업을 격려해 주는 분위기가 조성되었으면 한다”고 말했고, 허 회장은 “무엇보다 고용 안정에 힘쓰겠다”며 일자리 문제 해결을 역설했다.

배포한 자료와 발표문에도 경제민주화라는 용어는 일절 들어가지 않았으며 ‘일자리 창출을 통해 사회적 책무를 다하겠다’, ‘일자리 유지·창출에 최선을 다하겠다’는 등 고용문제를 강조했다. ‘기업의 사회적 책임을 다하려 노력해 왔으나 아직 미흡한 점이 많다는 것을 잘 인식하고 있다’는 식으로 최대한 몸을 낮추는 표현도 있었다. 경제5단체는 의견서와 함께 하반기(7∼12월) 중 모두 4만2950명을 뽑겠다는 10대 그룹 채용계획도 발표했다.

이를 두고 경제민주화 논의에 정면 대응하지 않고 ‘로키(low-key·절제된 대응)’ 태도를 취하면서 누구나 공감할 수 있는 일자리 해결 문제를 키워드 삼아 여론의 지지를 얻겠다는 전략이라는 풀이가 나온다.

이날 경제단체가 다짐한 경제 활성화 실천 계획의 상당수는 그동안 대기업을 향한 비판에 대처하는 성격을 띠고 있다. 예컨대 ‘전통시장 활성화를 위한 온누리상품권 이용 확대’는 골목상권 침해 논란, ‘성과공유제 추진과제 확대’는 협력업체 쥐어짜기 논란, ‘집중 근무를 통한 정시 퇴근 추진’은 과도한 업무 강도 비판과 관련된 것이다.

경제5단체장은 다음 달 중순 경제 살리기 특위를 통해 박재완 기획재정부 장관, 홍석우 지식경제부 장관, 이채필 고용노동부 장관과 함께 경제 활성화 대책을 논의하는 민관 합동회의를 열 계획이다.

재계 관계자는 “특위를 만든 이상 어떤 식으로든 성과물을 내지 않을 수 없다”며 “그런 부담을 스스로 질 정도로 경제단체들이 절박한 위기의식을 느꼈다는 의미”라고 해석했다. 이동근 대한상의 부회장은 “오늘 모임도 경제 살리기 특위의 사전 모임이라 할 수 있다”며 “앞으로 필요하다고 판단하면 정치권 인사도 초청할 것”이라고 설명했다.

장강명 기자 tesomiom@donga.com