무디스 “쇠고기 시위, 한국 경제성장 저해할 수도”

세계적 신용평가회사인 무디스가 미국산(産) 쇠고기 수입반대 시위가 장기적으로 한국의 경제성장을 저해할 수 있으며 외국인 투자도 꺼리게 할 수 있다고 지적했다. 각국의 신용도를 평가하는 국제 신용평가회사가 최근 한국에서 벌어지고 있는 쇠고기 수입 반대시위에 의견을 낸 것은 이번이 처음이다.

27일 로이터통신에 따르면 무디스의 국가신용등급담당 톰 번 부사장은 “미국산 쇠고기 수입반대 시위가 (한국의) 단기적 경제 전망에는 거의 영향을 주지 않겠지만 장기적 측면에서는 한국의 경제성장을 저해할 수 있다. 이번 시위로 이명박 정부가 추진하는 국영 금융기관 민영화가 지연될 수 있다”고 지적했다.

번 부사장은 “(쇠고기 시위와 같은) 국가주의적 정서(nationalistic mood)는 외국인 투자자들이 한국 금융시장에 참여하는 것을 꺼리게 해 한국이 아시아 지역 내에서 경쟁력 있는 금융 중심지로 거듭나도록 하기 위한 금융시스템 개혁을 힘들게 할 수 있다”고 덧붙였다.

그는 또 미국산 쇠고기 수입반대 시위가 미국 의회에서 한미 자유무역협정(FTA) 비준 승인을 어렵게 할 수 있다고 설명했다.

그는 또 ‘최악의 시나리오’가 단시간 안에 현실화될 가능성은 일축하면서도 빠르게 증가하고 있는 한국의 대외부채 증가에 대해선 우려하는 시각을 보였다. 번 부사장은 “대규모 경상수지 적자와 맞물린 단기 대외부채의 빠른 증가, 일관성 없는 정책, 더욱 어려운 상황으로 전개되고 있는 글로벌 경제 환경은 (한국의) 신용등급 (하향 조정) 우려를 증폭시킬 수 있다”고 말했다.

한편 북한 핵 문제와 관련해 그는 “최근 일부 진전이 있었지만 여전히 의문점이 남아 있기 때문에 현재 ‘A2’인 한국의 신용등급엔 즉각적 변화가 없을 것”이라고 전망했다.

신수정 기자 crystal@donga.com