[골프]우즈 독주냐 신예 돌풍이냐

제85회 미국PGA챔피언십(총상금 600만달러)이 14일 오후 8시30분(한국시간) 뉴욕주 로체스터 오크힐CC(파70·7134야드)에서 나흘간의 열전에 돌입했다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈는 오후 10시 지난해 우승자 리치 빔, 2001년 우승자 데이비드 톰스(이상 미국)와 같은 조로 10번홀(파4)에서 첫 티샷을 날렸다.

또 프로데뷔 18년 만에 최고의 시즌(상금랭킹 선두, 다승 공동선두)을 구가하고 있는 데이비스 러브3세(39·미국)는 만만치 않은 상대인 비제이 싱(피지), 할 서튼(미국)과 1번홀(파4)에서 출발했다.

이번 대회 최대 관심사는 우즈가 5년 연속 메이저 우승으로 5년 연속 ‘올해의 선수’를 굳힐 수 있을지 여부.

올해 이 대회에는 세계랭킹 100위 이내 선수 중 96명이나 출전하는 데다 최근 15년간 12명이나 생애 첫 메이저 우승자를 배출할 정도로 미국PGA챔피언십이 ‘뉴스타의 등용문’이기 때문에 치열한 접전이 예상된다.

이번 대회에서도 ‘다크호스’가 정상에 오른다면 1969년 이후 34년 만에 생애 첫 메이저 우승자가 한 해 4대 메이저 타이틀을 각각 석권하는 진기록이 수립된다.

한편 4대 메이저 타이틀의 연장전 방식은 서로 다른데 미국PGA챔피언십은 3홀 연장전.

마스터스는 서든데스, US오픈은 18홀 연장전, 브리티시오픈은 4홀 연장전으로 승부를 가린다.

안영식기자 ysahn@donga.com