［지구촌 위성시대］무궁화３호，다양한 발사체 사용 가능

무궁화 3호 위성은 1,2호 위성보다 용량이 크고 출력이 높게 설계되었다. 통신량이 그만큼 많고 질이 좋다는 것이다. 또 고속 중계기가 들어 있어 위성을 통한 초고속망 서비스가 가능하도록 꾸며져 있다. 무궁화 3호 위성에는 서비스 도중 안테나의 위치를 조정해 동남아 지역에 위성통신서비스를 할 수 있는 가변 빔 안테나가 붙어 있다. 1,2호 위성이 한반도만 서비스가 가능한 국내용인데 비해 3호 위성은 아시아지역까지 통신을 할 수 있는 국제용이다. 무궁화 3호는 아리안 아틀라스 장정 델타 등 다양한 발사체를 이용해 우주에 올릴 수 있다. 발사 시점에 가장 알맞은 로켓을 선택할 수 있다는 의미다. 가벼운 복합재료 구조로 만들어져 있어 몸무게를 3t이하로 줄인 것도 무궁화 3호 위성의 강점이다. 정지궤도 위를 날아가면서 위성은 끊임없이 자세를 고쳐 잡아야 한다. 무궁화 3호는 위치제어를 위해 보다 안정감 있는 3축 제어 방식을 쓰고 있다. 〈김승환기자〉