저스틴 업튼 “오타니, 타자에 집중하면 매년 올스타 선발”

LA 에인절스의 저스틴 업튼(32)이 팀동료 오타니 쇼헤이(25)의 타격 실력을 극찬했다.

업튼은 31일(한국시간) ‘MLB 라디오’에 출연해 오타니에 대해 언급했다.

그는 “(오타니가 타자로 전념한다면) 매년 올스타전에 선발될 것이다. 어깨, 속도, 전력 등 여러 부문에서 최고의 외야수이다”며 “타석에서 좋은 움직임을 보면 투수를 포기하고 야수로 뛰어도 될 것 같다”고 말했다.

오타니는 2018년 미국 진출 첫 해 투수와 야수를 겸업하면서 메이저리그에서 센세이션을 일으켰다. 시속 160㎞를 뿌릴 수 있는 선발투수 오타니와 파워·콘택트 능력을 갖춘 오타니의 양면을 선보였다. 7월까지 외야수로 나오다가 이후 지명타자로만 뛰었다.

지난해 10월 팔꿈치 수술을 받은 오타니는 이번 시즌 개막전 출전이 불투명한 상황이다. 복귀해도 당분간 지명타자로만 뛸 가능성이 높다.

오타니는 지난해 투수로 4승 2패 평균자책점 3.31의 성적을 올렸고, 타자로 타율 0.285에 22홈런 61타점을 기록했다.

【서울=뉴시스】