‘구속 감소’ 팀 린스컴, 광속구는 없지만… 명예회복 노려

[동아닷컴]

한때 메이저리그 마운드를 평정했던 샌프란시스코 자이언츠의 팀 린스컴(29)이 단단히 명예회복을 벼르고 있다.

린스컴은 4일(한국시각) 미국 캘리포니아주 LA에 위치한 다저 스타디움에서 열리는 LA 다저스와의 경기에 선발 등판하는 것을 시작으로 2013 시즌을 시작한다.

무려 100마일(약 시속 160km)의 빠른 공을 던지던 시기의 린스컴은 무적의 투수였다. 그 어떤 타자도 쉽게 상대할 수 없었다.

지난 2007년 메이저리그에 데뷔한 후 2008년과 2009년에 연달아 내셔널리그 사이영상을 받으며 전성기를 구가했다.

빠른공을 앞세워 2008년부터 2010년까지 내셔널리그 탈삼진왕 3연패를 달성하기도 했다.

하지만 이후 구속이 감소하기 시작했고 이와 비례해 성적도 나빠졌다. 지난해에는 10승 15패 평균자책점 5.18을 기록했다.

타자들을 압도하던 100마일의 공은 어느새 92마일(약 시속 149km)로 변해있었다.

구속저하의 이유는 작은 체구와 계속된 체인지업 구사, 체중 감소 등으로 분석되고 있다. 이제 20대 후반의 나이가 된 린스컴의 구속은 2년 연속 사이영상을 받던 시기로 돌아갈 수 없을 듯하다.

하지만 린스컴에게는 여전히 메이저리그 최고급의 체인지업이 있다. 지난해 린스컴은 시즌 평균자책점 5.18이라는 수업료를 내며 느려진 빠른공과 체인지업을 무기로 메이저리그에서 살아남는 법을 배웠다.

혹독한 수업료를 내고 살아남는 법을 배운 린스컴이 다시 한 번 메이저리그 정상급 투수의 성적을 거둘 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

동아닷컴 조성운 기자 madduxly@donga.com