[프로야구]‘라이언 킹’ 대구 복귀

이승엽, 삼성과 1년 11억 역대 최고 대우 계약

삼성으로 복귀한 이승엽(왼쪽)이 5일 서울 구단 사무실에서 역대 최고 연봉 8억 원 등 1년 총액 11억 원에 계약한 뒤 김인 사장과 손을 맞잡은 채 웃고 있다. 삼성라이온스 제공

“고향이 그리웠지만 돌아올 수 있을지 몰랐다. 감독님이 기회가 닿으면 나와 함께하고 싶다는 말에 감동했다. 돈이 중요한 게 아니어서 계약서에 바로 도장을 찍었다. 만족한다.”

‘라이언 킹’ 이승엽(35)이 8년 만에 다시 삼성 유니폼을 입는다.

삼성은 이승엽과 1년 연봉 8억 원, 옵션 3억 원 등 총 11억 원에 계약했다고 5일 발표했다. 8억 원은 역대 최고 연봉이다.

이승엽은 2003년 삼성에서 한 시즌 아시아 최다 홈런(56개) 기록을 세운 뒤 이듬해 일본으로 진출했다. 그해 삼성에서 연봉 6억3000만 원을 받았던 이승엽은 복귀하면서 연봉이 1억7000만 원 올랐다. 올 시즌 프로야구 최고 연봉은 김동주(전 두산)가 받은 7억 원. 역대 최고 연봉은 심정수가 2004년 현대에서 삼성으로 이적하면서 받은 7억5000만 원이다.

그러나 역대 최고 연봉 선수는 조만간 바뀐다. 한화가 일본에서 돌아온 김태균(29)에게 연봉 10억 원+α를 보장했기 때문이다. 이승엽이 옵션을 만족시켜도 국내 최고 대우를 약속받은 김태균에게는 뒤질 것으로 보인다.

이승엽은 이날 기자회견에서 “8년 전에는 아쉬움에 눈물을 보였는데 오늘은 웃는다. 후배들과 대화를 통해 가까워지고 싶다. 내가 힘을 보태 우승 멤버가 될 수 있기를 바라고 개인적으로는 400홈런을 채우고 싶다”고 말했다. 이승엽은 예전에 삼성에 있을 때처럼 주로 3번 타자로 기용될 것으로 전망된다.

경북고를 졸업하고 1995년 삼성에 입단한 이승엽은 2003년까지 통산 타율 0.305에 324홈런, 948타점을 기록했다. 일본에서는 롯데, 요미우리, 오릭스를 거치며 타율 0.257에 159홈런, 439타점의 성적을 남겼다.

이승건 기자 why@donga.com