스기야마 ‘메이저 별’ 56번 땄다

테니스 선수라면 누구나 ‘꿈의 무대’인 메이저 대회 출전을 목표로 삼는다.

본선에 자동 출전하려면 보통 세계 랭킹 100위 안에 들어야 하며 예선을 거쳐 출전권을 얻기는 ‘하늘의 별따기’에 비유될 만큼 어렵다.

그런 면에서 스기야마 아이(33·일본·사진)는 주위의 부러움을 살 만하다.

세계 35위 스기야마는 28일 프랑스 파리에서 열린 프랑스오픈 여자 단식 1회전에서 세계 102위 알라 쿠드리야프체바(러시아)를 2-1(6-1, 2-6, 6-3)로 눌렀다.

이로써 스기야마는 2005년 은퇴한 웨인 페레이라(38·남아프리카공화국)가 갖고 있는 메이저 대회 연속 출전 기록인 56회와 어깨를 나란히 했다.

스기야마는 다음 달 윔블던을 통해 남녀를 통틀어 최다 신기록을 달성할 것으로 전망.

그는 1994년 윔블던 출전을 시작으로 14년 동안이나 꾸준한 페이스를 유지하고 있다.

163cm, 55kg의 아담한 체격인 스기야마는 철저한 자기 관리를 통해 부상 한 번 안했던 게 장수의 비결.

한편 이틀 연속 비가 내려 대회 진행에 차질을 빚은 가운데 남녀 단식에서 나란히 4번 시드를 받은 니콜라이 다비덴코와 스베틀라나 쿠즈네초바(이상 러시아)가 2회전에 합류했다.

김종석 기자 kjs0123@donga.com