“물에 갈 일 적은 일병 포병을 급류 수색에 보내나”…해병 전역자 ‘한숨’

18일 오후 해병대신속기동부대 요원들이 집중호우 피해가 발생한 경북 예천군 용궁면 일대에서 IBS보트를 이용 실종자 수색작전을 펼치고 있다.(해병대제공)2023.7.18/뉴스1 ⓒ News1

경북 예천군 실종자 수색 작전에 투입됐다가 불의의 사고로 순직한 해병대 1사단 고(故) 채수근 일병 사건과 관련, 한 해병대 전역자가 이번 수색 작업의 문제점을 지적했다.

지난 19일 한 온라인 커뮤니티에는 ‘해병대 전역자가 보는 해병대 실종 사고’라는 제목의 글이 올라왔다. 1사단 상륙기습 보병대대 출신이라고 밝힌 글쓴이 A씨는 “피해자(채 일병)는 포병대대 출신인데, 간단히 말하면 포병대대에는 구명조끼가 없을 것”이라고 말문을 열었다.

그는 “보병대대에서도 상륙기습 같은 곳은 늘 바다에서 훈련하기 때문에 구명조끼가 널널한 수준 이상으로 많고, 수색대대도 마찬가지”라며 “하지만 포병대대는 병과나 특기 훈련에서도 바다에 갈 일이 적기 때문에 부대 내에 구명조끼를 비치해놓을 일이 없다. 당장 같은 보병대대인 유격이나 공정도 구명조끼를 상륙 기습대대에서 빌려다 쓴다”고 주장했다.

이어 “수색대나 상륙기습 대대 같은 보병대대도 아닌 포병대대를 수색에 투입했다는 기사를 보고 멍해졌다”며 “포병대대는 물에서 보내는 시간이 별로 없어서 힘들 텐데”라고 설명했다.

그러면서 “계급도 일병이라더라. 여기서 한숨 푹 쉬었다. 일병이면 아직 전투 수영 시즌도 안 끝났을 텐데, 그런 애를 급류에서 수색 작업 시켰다고? 전투 수영 다 마쳤어도 저런 급류면 힘들다”며 이해되지 않는다고 했다. 동시에 “그냥 한 명의 비극으로 끝낼 일이 아니다”라며 진상 조사를 촉구했다.

한편 채 일병은 경북 예천 내성천에서 실종자 수색 작전 중 급류에 휩쓸렸고 실종 14시간 만인 19일 오후 11시8분쯤 심정지 상태로 발견됐다.

(서울=뉴스1)