자체 방호능력 최고 ‘K2전차’… 날아오는 미사일도 공중 폭파

현대로템
국내선 유일하게 전차 생산
세계 최초로 3차 양산 진행
해외진출 가능한 초석 다져

K2전차. 현대로템 제공

국내 유일의 전차 생산 기업인 현대로템은 세계 정상급 성능을 지닌 K2전차를 앞세워 지상무기체계 선도기업으로서의 기반을 다지고 있다.

현대전에서 전차는 전쟁의 판세를 결정짓는 지상전의 핵심 전력이다. K2전차는 노후된 M48전차를 대체하고 지상군 작전수행능력 강화를 위해 2008년 개발된 전차로 현재 3차 양산이 진행 중이다. K2전차에 적용된 120mm 활강포는 현재 북한이 보유하고 있는 대다수의 전차를 파괴할 수 있을 만큼 강력한 화력을 자랑한다. 더불어 자동장전장치를 채택함으로써 승무원 1명을 축소해 3명의 승무원으로도 완벽하게 임무를 수행할 뿐 아니라 기동 간에 6초 이내에 재사격이 가능한 강점이 있다.

K2전차는 1500마력 고출력 엔진을 탑재해 포장도로에서는 시간당 70km, 야지에서는 시간당 50km의 속도를 낼 수 있으며 실시간 궤도장력 제어장치를 통해 궤도 이탈을 방지하는 등 뛰어난 기동력을 확보했다. 또한 유기압 현수장치 적용으로 산지가 많고 험준한 지형에서도 다양한 사격 각도를 확보할 수 있는 차체 자세제어 능력을 보유한 것이 특징이다.

이와 함께 전투 중 아군과 적군을 쉽게 구별할 수 있는 피아식별장치, 사격 목표의 이동을 고려하여 자동으로 추적이 가능하여 사격 능력을 향상한 자동 추적 기능 등 첨단 기술이 적용됐으며 수심 4.1m까지 잠수 도하할 수 있는 능력을 갖춰 하천 지대에서도 작전 수행이 가능하다.

K2전차의 진면목은 자체 방호 능력에 있다. 현대로템이 K2전차에 탑재한 능동방호시스템은 날아오는 미사일을 회피하는 유도교란형인 소프트킬(Soft-kill)과 직접 무기를 타격하는 대응파괴형인 하드킬(Hard-kill) 모두 소화 가능하다.

K2전차에 들어간 소프트킬 시스템으로는 방호용 레이더와 레이저 경고 장치, 유도교란 통제장치, 각종 발사 장치, 복합 연막탄 등이 있다. 적군의 대전차 유도미사일이 날아오면 이를 감지해 미사일이 날아오는 방향으로 즉각 복합연막탄을 발사해 미사일을 교란하고 신속하게 회피 기동을 할 수 있다.

특히 해외 진출을 염두에 두고 개발 중인 K2전차에는 날아오는 미사일에 대응탄을 발사해 공중에서 폭발시키는 하드킬 능동방호시스템도 들어간다.

능동방호는 물론이고 차체 방어력을 높여 승무원의 생존력을 극대화한 수동방호체계도 K2전차의 강점으로 꼽힌다. K2전차 전면부에는 휴대용 대전차미사일을 막기 위한 복합장갑이 설치됐으며, 핵 공격 시 발생하는 방사선을 차단하기 위한 중성자 차폐 라이너와 승무원이 별도의 방독면 착용 없이도 임무 수행이 가능하도록 양압장치가 적용되는 등 화생방 방호력이 뛰어나다.

디펜스솔루션 K2전차-2. 현대로템 제공

미국, 러시아, 독일 등 세계 주요 전차 생산국은 미래전에 대비하여 보다 치명적인 화력과 빠른 기동력, 증가된 방호력을 갖춘 4세대 전차 개발에 안간힘을 쓰고 있다. 최근 중동, 유럽 등 세계 각국에서도 신규 전차를 도입하려는 움직임을 보이고 있다.

우리 군의 주력 전차인 K2전차는 2020년 3차 양산 계약이 체결되면서 글로벌 최신예 전차들 가운데 유일하게 양산이 진행 중인 전차가 됐다. 그리고 K2전차 4차 양산 소요가 지난해 말 확정되어 올해 들어 소요검증과 사업타당성 조사를 추진하고 있다. 이를 위한 예산이 확정되면 군의 전투력 향상과 더불어 지속적인 K2전차 생산라인 가동을 통해 1100여 개 중소 협력사들과의 선순환 산업 생태계가 조성되어 동반성장에 기여할 것으로 전망된다.

글로벌 전차 수요에 발맞춰 현대로템은 해외 시장 진출에 많은 노력을 기울이고 있다. 방산 수출에 있어서 자국 납품 실적이 가장 중요한 요인으로 작용하는 만큼 K2전차 양산 실적은 거래 당사국에 높은 신뢰도를 제공할 것으로 기대된다.

현대로템은 현지 상황에 최적화한 ‘맞춤형 K2전차를 선보이며 넓은 범용성을 무기로 시장 다변화를 노리고 있다. 유럽에서 기대를 받고 있는 폴란드 수출형 모델 ‘K2PL’과 노르웨이 수출형 모델 ‘K2NO’가 그 대표적 예다. 노르웨이에서 실시한 동계시험평가에서 ‘K2NO’는 적설량 70cm 이상의 혹한속에서도 매우 우수한 성능을 보여줬으며, 섭씨 50도를 웃도는 사막기후에서도 운용이 가능하도록 개량한 중동형 K2전차는 올해 3월 사우디아라비아에서 열린 중동 최대 규모의 국제방산전시회(WDS)에서 현지 바이어들의 큰 관심을 받기도 했다.

현대로템 관계자는 “국내 유일의 전차 생산 기업으로서 수십 년간 축적해온 기술력과 노하우를 기반으로 최신예 K2전차의 해외수출을 위해 매진하고 있다”며 “지속적인 연구개발을 통해 자주국방의 핵심 전력인 전차 부문의 경쟁력을 강화하고 국가 방위에 일조할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

조선희 기자 hee3110@donga.com