‘호국도시’ 순천시, 100년 전 3·1운동 정신 되새긴다

독립운동가 조경한 선생 생가 복원 등 나라사랑 정신 되살리는 사업 다채
낙안읍성엔 3·1운동 테마공원 조성

전남 순천시는 3·1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞아 낙안읍성에 위치한 낙안 3·1운동 기념탑을 새롭게 단장해 추모와 휴식공간인 테마공원으로 조성할 계획이다. 순천시 제공

3·1운동을 전남 동부 지역으로 확산시킨 호국도시 순천시가 100년 전 만세 함성과 나라사랑 정신을 되새기는 다양한 사업을 펼쳐 눈길을 끈다.

순천시는 다음 달 1일 석현동 순천문화예술회관에서 3·1운동 100주년 기념식을 연다고 6일 밝혔다. 기념식에 앞서 자전거 동호회 회원 200명이 3·1운동 독립선언문이 1919년 4월 구례군에서 순천시로 유입된 경로를 따라 행진을 하는 행사를 재연한다. 자전거 동호회 회원들은 기념식이 열리는 순천문화예술회관에 독립선언문을 전달하는 역할을 한다. 기념식이 끝난 뒤 시민 2000명이 순천문화예술회관에서 2km 떨어진 남문다리까지 걸으며 만세운동을 펼친다.

남문다리는 1919년 4월 7일 박항래 의사(1871∼1919)가 3·1운동을 주도했던 곳이다. 박 의사는 당시 순천읍성 망루인 연자루(현재 남문다리)에 올라 장날 모여든 시민을 향해 ‘대한독립 만세’를 외치며 만세운동을 이끌었다.

박 의사는 일본 경찰에 붙잡혀 징역 10개월 형을 선고받고 광주교도소에서 복역하다 같은 해 11월 극심한 고문으로 옥사했다. 순천시는 3·1운동을 주도한 박 의사의 애국정신을 기리고 시민들의 자긍심을 높이기 위해 2011년 남문다리 옆에 선생의 흉상을 설치했다. 그의 후손들은 1974년 순천시 상사면 의사 고향마을 앞에 기념비를 세웠다.

순천시는 올해 말까지 독립운동가 백강 조경한 선생(1900∼1993) 생가 복원사업을 마무리할 계획이다. 조 선생은 순천시 주암면 한곡리 한동마을에서 태어나 1921년 만주에 있는 독립단의 국내 지하공작 연락원으로 활동했다.

그는 1926년 만주로 옮겨 동포들에게 애국항일사상을 고취시켰다. 이후 유격독립여단을 이끌고 북·동만주에서 3년 동안 100여 차례 전투에 참여했다. 1937년 임시정부가 진용을 확대하면서 의정원(국회) 의원으로 선임된 뒤 1944년 한국독립당 훈련부장에 지명돼 백범 김구 선생을 위원장으로 하는 국내공작위원회 일원으로 활약했다. 광복 이후 정부로부터 건국공로훈장을 받았고 1963년 제6대 국회의원 선거 때 고향 순천에서 당선됐다.

허석 시장은 “순천은 3·1운동 당시 인근 보성과 고흥 등에 만세운동을 전파한 호국도시”라며 “3·1운동 100주년을 맞아 지역 독립운동가 51명의 생가 터에 업적을 적은 표지판을 세우겠다”고 말했다. 또 “조경한 선생 생가부터 일제강점기 창씨개명을 하지 않아 폐교됐던 매산고, 임진왜란 당시 왜군이 주둔했던 순천왜성에 이르는 호국관광벨트를 조성할 것”이라고 덧붙였다.

순천시는 3·1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞아 낙안읍성에 있는 낙안 3·1운동 기념탑을 새롭게 단장해 ‘테마공원’으로 조성한다. 이 사업은 낙안면 일대에서 펼쳐진 3·1운동 정신을 계승하고 선열들의 고귀한 희생을 되새기는 추모 공간 조성을 위한 것이다.

낙안 테마공원 기념탑에는 독립선언문이 적힌 조형물이 설치된다. 또 293m²의 광장 주변은 무궁화와 한옥 담장으로 꾸며진다. 낙안 3·1운동은 1919년 4월 13일 장날 모여든 주민 150여 명이 만세운동을 펼쳐 전남 동부 지역으로 확산시켰다. 낙안 3·1운동으로 애국지사 27명이 옥고를 치렀다.

사적 302호인 순천낙안읍성은 조선시대 모습이 간직된 곳으로 현재 108가구가 살고 있다. 배현진 낙안 3·1운동 유족회장은 “낙안읍성은 항일운동을 이끌었던 곳으로 낙안 테마공원이 100년 전 3·1만세운동의 의미를 기억하고 계승하는 공간이 될 것”이라고 말했다.

이형주 기자 peneye09@donga.com