유병언 추정 사체 발견, 경찰 ‘지문 확인’… ‘조희팔 사건’ 화제

사진= YTN 방송영상 갈무리

유병언(73) 전 세모그룹 회장으로 추정되는 사체가 유병언과 동일한 것으로 확인된 가운데 ‘조희팔 사건’이 주목을 받고 있다.

전남 순천경찰서는 22일 오전 유병언 시신 발견 관련 브리핑에서 “지난달 12일 순천에서 발견된 유병언으로 추정 사체가 실제 유병언의 지문과 동일한 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

당시 경찰은 시신을 무연고자로 보고 신원 확인을 위해 엉덩이뼈 일부를 떼어내 DNA 분석을 의뢰했다. 이 과정에서 시신의 DNA가 유병언의 친형 병일 씨(75, 구속기소) DNA는 물론 검경이 이미 확보한 유 씨 DNA와도 일치한 것으로 알려졌다.

이에 수 조원에 달하는 금액을 가로챈 ‘조희팔 사건’이 새삼 주목을 받고 있다.

조희팔 사건은 조희팔이 지난 2004년부터 2008년까지 다단계 판매업체를 차려 투자자 3만여 명으로부터 4조 원 이상의 투자금을 가로챈 뒤 중국으로 도피한 사건을 말한다.

4년 후 경찰은 조희팔이 중국에서 급성 심근경색으로 사망했다고 발표하며 국내로 유골이 이송, 화장됐다고 발표했다. 하지만 조희팔 사건 이후 조희팔을 목격했다는 목격담이 잇따라 나오며 그의 사망이 ‘거짓’이라는 의혹까지 제기되고 있다.

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