＂어린이 사망원인 48% 교통사고＂

‘경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 어린이 사망률 1위라는 불명예를 벗자.’

‘어린이를 교통사고의 사각지대에서 구해야 한다.’

한국안전생활교육회와 손해보험협회는 3일 서울 삼성화재 본관 회의실에서 국무총리실과 경찰청 등 관련 기관과 학생 등 200여명이 참석한 가운데 ‘어린이교통 안전교육 활성화를 위한 토론회’를 열었다.

손보협회에 따르면 한국의 1∼14세 어린이 사망률은 인구 10만명당 25.6명으로 OECD 26개 회원국 중 가장 높다. 이 가운데 교통사고로 인한 사망률이 47.5%나 돼 어린이 교통사고가 심각한 사회문제로 대두되고 있다.

한국의 유아 교통사고 사상자는 90년 2만1328명에서 2001년에는 1만2738명으로 꾸준히 줄어들고 있으나 아직 미흡한 수준이라는 평가가 많다.

주제 발표에 나선 한국안전생활교육회 윤선화 기획연구부장은 “어린이 교통안전교육 활성화를 위해서는 교육시행과 과정 측면을 재정비하고 부모교육 및 교사교육을 강화시켜야 한다”고 역설했다.

근본적인 법규 개정의 목소리도 나왔다. 건설교통부 김수곤 교통안전과장은 “학교보건법령을 개정해 학교에서 교통안전교육에 대한 계획 수립을 의무화하고 구체적인 내용과 방법은 정부부처가 협력해 개발해야 한다”고 말했다.

경찰청 박진현 교통안전과장은 “경찰의 단속 지도 등에도 불구하고 교통법규 위반 및 교통사고는 여전하다”며 “5개년 계획의 하나로 유치원 및 초등학교를 대상으로 실무경험과 전문지식을 갖춘 경찰관이 ‘어린이 교통안전순회교육팀’을 편성해 운영할 계획”이라고 발표했다.

이어 서울시 김광례 가정복지팀장은 “작년부터 어린이 안전대책이 시급하다고 판단해 ‘어린이에게 안전한 서울 만들기 종합대책’을 지방자치단체 최초로 추진하고 있다”고 말했다.

반면 허억 어린이교통안전연구소장은 “현재 교육체제는 어린이를 대상으로 실시할 수 있는 교통안전교육 프로그램이 없고 체험보다는 이론적 형식적 교육에 그치고 있다는 문제점을 안고 있다”고 지적했다.

김두영기자 nirvana1@donga.com