[3차 대국민담화]박근혜 대통령 “개인 사익 추구 안해…임기단축 포함 진퇴, 국회 결정 따를것”

박근혜 대통령이 29일 청와대 브리핑룸에서 대국민 3차 담화를 발표하고 있다. 청와대사진기자단

박근혜 대통령은 29일 제3차 대국민담화에서 “대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회의 결정에 맡기겠다”고 밝혔다.

박 대통령은 특히 최순실 국정농단 의혹 사건에 대해선 “단 한순간도 사익을 추구하지 않았다”고 여러 혐의들을 부인하면서 “주변을 제대로 관리하지 못한 것은 결국 저의 큰 잘못”이라고 밝혔다.

박 대통령은 이날 오후 2시 30분 청와대 춘추관 브리핑룸에서 이같이 밝히며 “여야 정치권이 논의하여 국정의 혼란과 공백을 최소화하고 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어주시면 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다”고 선언했다.

박 대통령은 “저의 불찰로 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드린 점 다시 한번 깊이 사죄드린다. 이번 일로 마음 아파하시는 국민 여러분의 모습을 뵈면서 저 자신 백번이라도 사과를 드리는 것이 당연한 도리라고 생각하고 있다”며 “하지만 그런다 해도 그 큰 실망과 분노를 다 풀어드릴 수 없다는 생각에 이르면 제 가슴이 더욱 무너져 내린다”고 말했다.

박 대통령은 “돌이켜보면 지난 18년 동안 국민 여러분과 함께했던 여정은 더없이 고맙고 소중한 시간이었다”라며 “1998년 처음 정치를 시작했을 때부터 대통령에 취임하여 오늘 이 순간에 이르기까지 오로지 국가와 국민을 위하는 마음으로 모든 노력을 다해왔다”고 말했다.

이어 “단 한순간도 저의 사익을 추구하지 않았고, 작은 사심도 품지 않고 살아왔다. 지금 벌어진 여러 문제들 역시 저로서는 국가를 위한 공적인 사업이라고 믿고 추진했던 일들이었고 그 과정에서 어떠한 개인적 이익도 취하지 않았다”고 본인의 무고함을 강조했다.

그러면서 “하지만 주변을 제대로 관리하지 못한 것은 결국 저의 큰 잘못”이라며 “이번 사건에 대한 경위는 가까운 시일 안에 소상히 말씀을 드리겠다”고 말했다.

박 대통령은 “그동안 저는 국내외 여건이 어려워지고 있는 상황에서 나라와 국민을 위해 어떻게 하는 것이 옳은 길인지 숱한 밤을 지새우며 고민하고 또 고민했다. 이제 저는 이 자리에서 저의 결심을 밝히고자 한다”라며 국회가 결정한 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다고 밝혔다.

박 대통령은 “저는 이제 모든 것을 내려놓았다”라며 “하루 속히 대한민국이 혼란에서 벗어나 본래의 궤도로 돌아가기를 바라는 마음 뿐”이라고 했다. 이어 “다시 한번 국민 여러분께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드리며 대한민국의 희망찬 미래를 위해 정치권에서도 지혜를 모아달라”고 호소했다.

박 대통령은 3차 대국민담화 발표를 마친 후 기자들의 질문이 쏟아지자 “그 여러 가지 무거운 말씀을 드렸기 때문에 다음에 여기도 말씀드렸듯이 가까운 시일 안에 여러 가지 경위 안에 소상히 말씀을 드리겠고, 여러분들께서 질문하고 싶은 것도 그때 하시면 좋겠다”고 답했다.

한편 박 대통령의 이날 담화는 2차 담화 이후 25일 만이다. 박 대통령은 지난달 25일 최순실 의혹 사건과 관련해 처음으로 대국민 사과를 했고, 지난 4일 담화에선 검찰과 특별검사 수사를 수용하겠다는 입장을 밝혔다.

최정아 동아닷컴 기자 cja0917@donga.com