통합행보 나선 朴대통령, 개각에 정국구상 담을듯

광복절 특사에 대구공항 이전… 유승민 지역구 숙원사업 해결
‘정치기반’ TK 민심 끌어안아… 일각 “레임덕 막기 위한 승부수”

“박근혜 대통령이 지난해까지만 해도 자신감이 있었다. 충분히 레임덕(권력누수)을 막고 임기 마지막까지 정국 주도권을 쥘 수 있다고 생각했는데, 4·13총선 이후 모든 상황이 달라졌음을 느낀 것 같다.”

여권 관계자는 12일 박 대통령의 ‘변화’를 두고 이같이 말했다. 박 대통령은 전날 대구 K-2 공군기지와 민간 공항을 통합 이전하는 대구 지역 최대 숙원사업 해결을 약속했다. 이 공항들이 있는 곳은 공교롭게도 유승민 의원의 지역구(대구 동을)다. 박 대통령은 8일 청와대로 새누리당 의원들을 초청한 자리에서 유 의원과의 ‘35초 악수’ 때 먼저 공항 이전 얘기를 꺼낸 뒤 “항상 같이 의논하면서 잘하자”고 말했다. 사흘 만에 전격적으로 이뤄진 ‘약속 이행’이었다.

또 다른 여권 관계자는 “(대구 공항 이전은) 박 대통령이 1998년 정계에 입문할 때부터 한결같이 성원해준 대구 시민들에 대해 의리를 지킨 것”이라며 “유 의원과 연결할 일이 아니다”고 했다. 하지만 유 의원 스스로도 12일 라디오 인터뷰에서 “(박 대통령이 내게) 힘을 실어주신 건 맞다”고 말했다.

여권에선 박 대통령의 정국 운영 방식이 ‘8일 회동’ 이전과 이후로 나뉠 거라는 전망까지 나온다. 여권의 극심한 계파 갈등과 공천 파동이 박 대통령과 유 의원의 극단적 대결에서 비롯됐다는 점에서 두 사람의 ‘화해 무드’는 당청 관계 변화의 상징적 장면이라는 것이다.

일각에선 박 대통령이 다시 한 번 ‘승부수’를 띄웠다는 말도 나온다. 8·9전당대회와 내년 대선을 앞두고 당권-대권 주자들이 점점 박 대통령과 차별화를 시도하면서 당의 원심력이 커질 수 있는 만큼 사전 차단에 나섰다는 얘기다. 자신의 정치적 기반인 TK(대구경북) 민심을 끌어안아 당권-대권 경쟁 구도에서 영향력을 놓지 않겠다는 의지도 내비친 것으로 풀이된다.

박 대통령이 레임덕을 막기 위한 추가 통합행보에 나설지도 관심을 모은다. 청와대 관계자는 이날 동아일보와의 통화에서 “박 대통령이 정진석 원내대표의 ‘광복절 특별사면’ 요청을 수용한 것처럼 앞으로 당 지도부의 요구를 적극 받아들이는 모습을 보일 수 있다”고 전했다. 여권 관계자는 “대통령의 통합행보는 결국 인사로 나타날 수밖에 없다”며 “조만간 이뤄질 개각을 보면 향후 정국 구상을 읽을 수 있을 것”이라고 말했다.

비박(비박근혜)계의 태도도 관건이다. 유 의원은 이날 “대통령의 레임덕에 매달리는 전대가 돼선 안 된다”고 말했다. 노선 투쟁을 통해 박근혜 정부의 정책 변화를 요구할 수 있다는 얘기다. 박 대통령이 김무성 전 대표 등 주요 대권주자들의 개헌 주장에 화답할지도 주목된다.

이재명 기자 egija@donga.com