盧 ＂0415 등 시민단체 정치활동 장려해야＂

노무현(盧武鉉) 대통령은 5일 '0415' 등 시민단체의 정치활동을 장려해야 한다고 말해 야당이 일제히 반발하는 등 논란을 빚고 있다.

노 대통령은 지난해 말 지지세력이 모인 '리멤버 1219' 행사에 참석해 한 유사한 발언으로 선거관리위원회로부터 경고를 받은 바 있다.

노 대통령은 이날 강원지역 언론과의 합동회견에서 '0415' 등 시민단체의 정치활동에 따른 불법선거 논란에 대해 "국민의 정치참여 방식이 사회 부패를 조장하거나 선거를 타락시키거나 사회질서를 문란하게 하는 경우가 아니면 법적으로나 정치적으로 이런 활동을 광범위하게 허용하고 장려해 줘야 된다고 생각한다"고 말했다.

노 대통령은 또 "역대 선거 때마다 선거자금 단위가 동그라미 하나씩 줄여 왔고, 특히 지난 대통령선거의 경우 역사상 가장 저비용 선거였다"면서 "저도 노력했지만 시민들의 노력과 `노사모'라는 조직의 자발적 참여가 없었다면 어떻게 저비용 선거를 치러낼 수 있었겠느냐"고 반문했다.

노 대통령은 이어 "지금 전부 수사받고 구속되는 모습을 보며 고통스럽고 짜증도 나겠지만 이는 선거문화가 획기적으로 한 단계 발전하는 계기"라며 "따라서 합법적 공간에서 하는 일들을 홍위병 운운하며 매도해선 안 된다"고 말했다.

이어 노 대통령은 "지난 대선 때 한나라당도 `노사모'와 비슷한 `창사랑(이회창을 사랑하는 모임)'을 만들어 열심히 했지 않았느냐"고 반문하고 "노사모는 성공했고, 창사랑은 성공을 못한 것밖에 차이가 없다"고 주장했다.

노 대통령은 한화갑(韓和甲) 전민주당 대표의 경선자금 수사에 따른 형평성 논란에 대해 "검찰이 경선자금을 본격수사하자고 해서 수사한 게 아니라 부정한 뇌물이나 정치자금의 제공과정을 조사하다보니 그 끝에 경선자금이 닿아있었던 것일 뿐"이라며 "따라서 `편파수사' `표적수사'라고 하는 것은 억지"라고 주장했다.

노 대통령은 또 "저는 경선자금이든 무슨 자금이든 한번도 누구누구를 표적으로 삼아 수사하라고 검찰에 명령하거나 요청한 것은 물론 은근히 희망사항을 표현한 일도 없다"면서 "저에 대해서도 한건 수사가 이뤄져 이미 오래전에 발표된 일이 있었고, 그중 하나가 한 의원에게 연결된 것"이라고 말했다.

노 대통령은 그러나 "경선을 여러 사람이 함께 치렀지만 그 중 저비용으로 치른 사람들도 있고, 고비용으로 치른 사람도 있다"며 "저나 정동영 의장, 김근태 원내대표 같은 사람은 다 저비용 그룹에 속한다"고 자평했다.

노 대통령은 경선자금에 대한 본격적인 수사 여부와 관련, "수사를 해야 하는지 말아야 하는지 아무런 판단을 한 일이 없고 무슨 결심이나 주관을 갖고 있지 않다"면서 "국민적 여론이나 합의를 보면서 검찰이 판단하지 않겠느냐"고 말했다.

노 대통령은 다만 "우연히 다른 사건에서 단서가 드러나 경선자금에까지 미쳐오는 수가 있겠지만 그것은 경선자금 수사가 아니라 다른 수사"라면서 "나머지 문제는 결국 우리 사회의 건전한 합의에 의해 판단될 것"이라고 말했다.

디지털뉴스팀

김정훈기자 jnghn@donga.com