대구 출신인 전 이사장은 2000년 16대 총선 때 지역구도 타파를 앞세워 민주당 간판으로 강남갑에 출마해 ‘전성철은 밥을 사지 않습니다’라는 캐치프레이즈를 내걸고 선전했으나 한나라당 최병렬(崔秉烈) 현 대표에게 고배를 들었다.
그는 “노무현 대통령에게 지역구도 해소의 기대를 걸었으나 그는 가짜였다”고 비판한 뒤 “당선이 쉬운 지역 출마를 권유받기도 했으나, 영혼을 훑는 고뇌를 거쳐 민주당이 가장 고전하는 지역에 다시 도전하기로 결심했다”고 밝혔다.
민주당은 전 이사장을 조순형 대표 정책기획특보에 내정했다.
정용관기자 yongari@donga.com
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