盧, 자문그룹-국방부 보고 받았을수도

노무현(盧武鉉) 대통령당선자가 30일 육해공 3군 참모총장으로부터 합동 업무보고를 받은 자리에서 ‘주한미군 감축 가능성 및 대비책’을 언급해 미묘한 파장을 빚고 있다.

이날 노 당선자를 수행했던 장영달(張永達) 국방위원장은 “만약의 사태에 대비해 철저한 준비를 해야 한다는 취지를 강조하기 위해 그런 발언을 한 것이 아닌가 생각한다”고 말했다. 그는 국방위 차원에서 그런 보고를 한 적이 없다고 덧붙엿다.

김덕규(金德圭) 정보위원장도 “최근 국가정보원으로부터 북핵 관련 미군 동향은 지속적으로 보고를 받고 있지만 확정적으로 미국이 주한미군 철수 또는 감축 움직임을 보이고 있다는 정보를 받은 적은 없다”고 말했다.

그러나 일각에서는 노 당선자가 군 수뇌부와의 첫 만남에서 주한미군 감축 가능성을 언급한 것은 당선자 신분으로서 나름대로의 정보를 얻었기 때문 아니냐는 관측도 조심스레 나오고 있다.

이와 관련, 민주당의 한 핵심 당직자는 “노 당선자가 최근 북핵 관련 자문그룹을 만나는 과정에서 구체적인 정보를 얻지 않았겠느냐”고 말했다.

조순승(趙淳昇) 전 의원은 “최근 뉴욕타임스에 주한미군을 철수시키는 것이 낫다는 취지의 칼럼이 실린 적이 있다”며 “28일 국방위에서 ‘미국에서 한국내 반미 움직임에 대해 주한미군 철수가 바람직하다는 취지의 보도가 잇따르고 있다’는 국방부의 보고가 노 당선자에게도 보고됐을지 모르겠다”고 말했다.

아무튼 노 당선자의 발언 직후 사안의 민감성 때문인 듯, 이낙연(李洛淵) 당선자 대변인과 정순균(鄭順均) 정권 인수위 대변인은 ‘미군 관련과 감축된 발언은 통째로 빼달라’고 취재진에 부탁하기도 했다.

한편 김대중(金大中) 대통령이 이날 미국의 ‘대북 맞춤봉쇄’ 정책에 대해 사실상 반대의사를 밝힌 것은 북핵 문제가 전쟁위기로 치닫는 상황만은 막아야 한다는 절박감을 표출한 것이라는 게 청와대측 설명이다.

김 대통령의 발언은 북핵 문제의 평화적 해결에 대한 당위성을 환기시키는 동시에, 북핵 문제에 대한 우리의 역할 공간을 확보하려는 의도로 보이지만 결과적으로 한국에 대한 미국측의 불신감을 증폭시켜 사태해결을 더욱 어렵게 할 수도 있다는 지적도 제기되고 있다.

정용관기자 yongari@donga.com

이승헌기자 ddr@donga.com