유네스코 “한국과 협력해 개도국 과학발전 모색”

그레첸 칼론지 사무총장보

우리나라가 유네스코와 손잡고 개발도상국의 발전과 지구온난화와 같은 전 지구적 문제 해결에 나선다.

1일 서울 중구 소공로 플라자호텔에서 열린 ‘제3회 서울과학기술포럼’에 참석한 그레첸 칼론지 유네스코 자연과학부문 사무총장보(사진)는 동아일보와의 인터뷰에서 “개도국의 기술 혁신과 지구적 문제를 두고 세계가 협력하는 새 모델이 필요하다”며 “민동필 외교통상부 과학기술협력대사가 주창한 ‘열린지식네트워크(OKN)’는 유네스코가 지향하는 방향과 완벽한 조화를 이룰 것”이라고 말했다.

칼론지 사무총장보는 올해 6월 브라질 리우데자네이루에서 열린 ‘유엔 지속가능한 개발회의(리우+20)’에서 민 대사가 제안한 OKN 개념을 처음 듣고 크게 공감한 이후, 한국과 구체적인 협력을 모색해 왔다고 설명했다.

핵심은 세계 각국이 과학 정보와 지식을 공유하며 서로 협력하는 것이다. 개도국을 지원할 때도 해당 국가에 필요한 것이 무엇인지 직접 듣고 물질적 원조뿐만 아니라 인력과 정책을 함께 제공해야 효과가 있다는 것이다.

지금까지 선진국의 공적개발원조(ODA)는 현지 사정을 고려하지 않은 채 물질적 원조에 그쳤다. 칼론지 사무총장보는 지난달 24일 미국 시애틀에서 열린 국제전기전자공학회의 국제인도적기술콘퍼런스(GHTC)에서 제너럴일렉트릭(GE)재단이 발표한 내용을 예로 들었다. 과거 개도국에 의료장비를 지원했지만 지속적으로 운영할 인력이 없어서 무용지물이 됐다는 것이다.

유네스코는 기후변화, 해양자원, 생물다양성 보존, 재난방지 등을 다루는 기구를 갖추고 있으며 과학정보를 공개하고 공동이용을 촉진하는 프로그램도 운영하고 있다. 이 때문에 유네스코를 창구로 삼는다면 민간도 참여해 세계와 자유롭게 협력할 수 있다.

칼론지 사무총장보는 “유네스코는 지구 곳곳에서 혁신이 일어나고 빈곤과 환경 문제 등이 평화롭게 해결될 수 있도록 노력하고 있다”며 “최근 한국이 스스로 이뤄낸 발전상을 앞세워 국제적 리더십을 높여가는 모습이 귀감이 되고 있다”고 말했다.

한편 유네스코는 올해 2월 대전시와 ‘저개발국 과학단지 및 창업보육센터 개발지원에 관한 협정’을 맺고 대덕특구 같은 한국형 과학단지 모델을 개도국에 전수하기 위해 과학단지 연구지원센터의 건립을 추진 중이다. 한국 정부가 공식 건립 신청서를 제출하면 유네스코 총회를 거쳐 최종 승인된다.

이재웅 동아사이언스 기자 ilju2@donga.com