행인에 액체 뿌리더니 불붙여…뉴욕 한복판 방화 테러 ‘충격’

타임스스퀘어. 사진=게티이미지뱅크

미국 뉴욕 타임스스퀘어 인근 거리에서 신원을 알 수 없는 용의자가 한 40대 남성의 몸에 액체를 뿌리고 불을 지른 끔찍한 사건이 벌어져 경찰이 수사에 나섰다.

16일(현지시각) 뉴욕포스트, ABC 뉴욕 등 외신에 따르면, 뉴욕 경찰은 이날 오전 3시 55분경 맨해튼 41번가 거리에서 한 남성이 불에 휩싸여 있다는 신고를 받고 출동했다.

경찰은 현장에서 몸에 불이 붙은 남성을 발견, 즉시 소화기로 진압에 나섰다.

피해자는 45세 남성으로 파악되었으며 얼굴과 팔 등에 화상을 입은 채로 인근 병원으로 이송됐다. 다행히 생명에는 지장이 없는 상태인 것으로 알려졌다.

피해자는 용의자가 자신에게 접근해 알 수 없는 액체를 뿌린 뒤 불을 붙였다고 경찰에 진술한 것으로 알려졌다.

관광객들로 늘 북적이는 타임스스퀘어에서 이런 사건이 발생하자, 주민들은 큰 충격에 휩싸였다.

한 목격자는 ABC뉴욕과의 인터뷰에서 “사람의 몸에 불을 붙이는 건 매우 비인간적이다. 특히 이러한 일이 타임스스퀘어 한 가운데에서 이뤄지다는 이건 말도 안된다”고 말했다.

경찰은 용의자와 피해자가 서로 알고 지내던 사이인 것으로 보고 현재 용의자를 추적 중이다.