‘낙태권 폐기 1년’… 美전역 찬반 시위, 차기 대선 주자들도 충돌

내년 대선 핵심 현안으로 떠올라
바이든 “여성 건강에 파괴적 결과”
펜스 “공화 후보라면 낙태 반대해야”

낙태권 찬반 시위… 또 갈라진 美 지난해 6월 미국 연방대법원이 여성의 낙태권을 보장한 ‘로 vs 웨이드’ 판결을 폐기한 지 꼭 1년인 24일 수도 워싱턴에서 낙태 찬반론자들이 동시에 대대적인 시위를 벌였다. 낙태권 지지 단체들은 “낙태는 영원하다”는 팻말을 들고 대법원의 1년 전 결정이 잘못됐다고 주장했다(위쪽 사진). 낙태권을 반대하는 보수파 시민들은 “낙태권 폐기 결정은 옳은 일”이었다며 거듭 옹호했다. 워싱턴=AP 뉴시스

미국에서 낙태권을 헌법상 권리로 보장한 1973년 ‘로 대 웨이드’ 판결이 연방대법원에서 뒤집힌 지 1년을 맞은 24일 전국 곳곳에서 낙태권 찬반 집회와 시위가 열렸다. 내년 대선 핵심 현안으로 떠오른 낙태권과 관련해 조 바이든 대통령은 공화당의 ‘낙태약 금지’ 법안 발의를 비판한 반면 공화당 대선주자들은 더 강경한 낙태 금지 법안 추진 의사를 밝혔다.

이날 워싱턴 필라델피아 시카고 같은 주요 도시에서는 낙태권에 대한 찬반 집회가 각각 열렸다. 워싱턴에서는 ‘여성들의 행진’을 비롯한 낙태권 옹호 단체와 시민들이 집회를 열어 지난해 11월 중간선거에서 낙태권 반대 후보들이 낙선한 사실을 거론하며 내년 대선에서도 유권자가 심판해야 한다고 주장했다. 반면 생명 존중을 내세우며 낙태에 반대하는 보수 성향 및 기독교계 단체와 시민들은 이날 ‘전국 기념일 집회’를 열고 모든 주에서 낙태권이 폐지돼야 한다고 주장했다.

로이터통신 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 성명을 내고 “1년 전 오늘 연방대법원은 여성의 선택권을 부정함으로써 미국인의 헌법적 권리를 박탈했다”며 “여성 건강과 생명이 위험에 빠지는 등 파괴적 결과가 초래됐다”고 지적했다.

바이든 대통령은 “공화당은 식품의약국(FDA)이 승인한 낙태약을 시중에서 못 팔게 해 피임을 더욱 어렵게 만들고 있다”고 야당을 비판했다. 이어 “공화당 의제는 극단적이고 위험하며 대다수 미국인 뜻과 다르다”면서 “정부는 계속해서 (낙태) 접근권을 보호할 것이며 의회가 낙태권 보호를 연방법으로 완전히 복원할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

이날 노스캐롤라이나주 샬럿에서 열린 낙태 찬성 집회에 참석한 카멀라 해리스 부통령도 “모든 미국인이 이 권리를 확보할 때까지는 진정한 승리가 아닌 것을 알고 있다”며 “궁극적으로 의회가 대법원이 박탈한 것을 다시 제자리로 돌려놔야 한다”고 주장했다.

반면 공화당 대선 후보 경선에 나설 마이크 펜스 전 부통령은 이날 워싱턴 낙태 반대 집회에서 “생명의 신성함이 미국 모든 주법(州法)의 중심이 되도록 복구할 때까지 멈추지 않을 것”이라고 밝혔다. 그는 전날 종교 행사에서도 “모든 공화당 경선 후보는 전국 기준 최소한 (임신) 15주 이전 낙태 금지를 지지해야 한다”고 주장했다.

낙태권 문제는 내년 대선 핵심 의제로 이미 부상했다. 여론조사기관 갤럽의 21일 여론조사에서도 유권자의 14%만이 “낙태권 문제가 대선 주요 이슈가 아니라고 생각한다”고 답했다.

이채완 기자 chaewani@donga.com