‘좌충우돌’ 이탈리아 정책 속 난민船 침몰 사망 59명으로 증가

이탈리아 남부 칼라브리아주(州) 해안가에서 난민 200여 명을 태운 선박이 침몰해 현재까지 59명이 숨진 것으로 확인됐다. 이탈리아 정부와 국제단체들은 이번 사고의 책임 소지를 두고 대립하고 있다.

26일(현지시간) 로이터통신 등은 현재까지 사망자 수가 이같이 확인되었으며 이 가운데 아동 12명이 포함됐다고 이탈리아 당국의 발표를 인용해 보도했다. 당국은 희생자 수가 더 늘어날 것으로 보고 구조 작업을 진행 중이다.

지방정부 관계자는 로이터 통신에 지금까지 구조된 81명 중 20명이 병원으로 이송됐다고 전했다. 이송된 환자 중 1명은 중환자실로 옮겨졌다.

이날 암초에 부딪혀 침몰한 난민선은 4일 전 튀르키예에서 출항한 것으로 파악됐다. 배에는 아프가니스탄, 이란 등 여러 나라에서 온 난민이 타고 있었다.

반(反)난민 정책을 펼쳐온 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 이번 사고의 책임을 인신매매범들에게 돌렸다. 이주민들에게 ‘안전한 여행에 대한 잘못된 환상’을 심어줬기 때문이라는 것이다.

총리는 자선단체들이 이주민들이 불안전한 이주 선박에 오르도록 부추기고 있다며, 인신매매범들과 손을 잡을 때도 있다고 비난했다.

총리는 최근에는 난민 구조선의 구조 활동 횟수를 1회로 제한하는 취지의 법안까지 추진 중이다.

그는 지난해 지중해를 표류하던 난민 1075명을 구조한 난민 구조선 입항을 거부한 데 이어 지난 23일에는 지중해에서 국경없는의사회(MSF) 소속 이주자 구조선을 압수하기에 이렀다.

MSF는 “생명을 구했다는 이유로 처벌받는 것은 납득할 수 없다”며 법적 대응을 고려하고 있다고 밝혔다.

이탈리아에서 중도 성향의 카를로 칼렌다 전경제장관은 “바다에서 어려움에 처한 사람들은 어떤 대가를 치르더라도 구조돼야 한다”며 “(난파된 사람을) 도우려는 이들에게 불이익을 주어선 안 된다”고 총리에 반박했다.

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 “우리는 이주·망명에 관한 EU 협약을 지키기 위해 배로 노력해야 한다”고 거들었다.

필리포 그란디 유엔난민기구 위원장은 “국가 간 논쟁을 멈추고 더 큰 비극을 막기 위해 공정하고 효과적인 공동 조치에 합의할 때”라며 국제적 협력을 촉구했다.

유엔 실종 이주민 프로젝트에 따르면 2014년부터 지중해 중부에서만 난민 2만여 명이 목숨을 잃거나 실종됐다. 2023년에 사망·실종 등록된 인원은 벌써 두 달 사이 220명을 넘겼다.

(서울=뉴스1)