미중 무역장관, 양자간 대화 계속 확인…APEC서 첫 대면회담

미국과 중국 간 대립과 갈등이 이어지는 가운데 양국 무역장관은 태국 방콕에서 만나 양자간 대화를 계속하기로 확인했다고 동망(東網)과 중앙통신 등이 19일 보도했다.

매체에 따르면 캐서린 타이 미국 무역대표부(USTR) 대표와 왕원타오(王文濤) 중국 상무부장은 전날 아시아 태평양 경제협력체(APEC) 정상회의가 열리는 방콕에서 대면회담을 갖고 양국간 경제와 무역에 관한 현안 등을 협의했다.

조 바이든 행정부가 출범한 이래 타이 USTR 대표가 중국 상무부장과 공식적으로 회동한 건 처음이다.

USTR은 회담 후 발표한 성명에서 “타이 대표와 왕 부장이 미중 사이의 무역에 대해 논의하고 열린 대화를 유지하는 것이 중요하다는 점을 확인했다”고 밝혔다.

중국 상무부도 왕원타오 부장과 타이 대표가 “솔직하고 전문적이며 건설적인 의견을 나눴다”면서 앞으로도 양국 대화를 계속하기로 의견일치를 보았다고 전했다.

바이든 대통령과 시진핑(習近平) 국가주석은 지난 14일 인도네시아 발리에서 정상대면하고 토니 블링컨 미국 국무장관을 비롯한 외교 당국자 간 의사소통에 더해 갈등이 심화하는 무역 문제와 관련한 협의를 진행하기로 합의했다.

미중 간 경제와 기술 경쟁이 격화하는 와중에 양국이 본격적인 무역협의를 재개하는데 관심이 쏠리고 있다.

[서울=뉴시스]