“日 1950년대 핵무기 생산하려 했다”

美 국무부 보고서… “아베 외조부 기시총리, 여론에 밀려 포기”

일본이 1950년대에 핵무기 생산을 검토했다는 내용의 미국 국무부 보고서가 29일 공개됐다. 아베 신조(安倍晋三) 총리 집권 후 노골적으로 군국주의 행보를 보이는 일본이 북한을 빌미로 핵 보유를 추진할 가능성이 높다는 관측이 제기되는 가운데 나온 소식이어서 눈길을 끌고 있다.

미국 싱크탱크인 노틸러스연구소는 미 국무부의 1957년 8월 2일자 보고서를 인용해 일본 정부가 1950년대에 동북아 지역이 냉전의 온상이 될 것이라고 판단한 뒤 핵무기 생산을 검토했다고 밝혔다. 1945년 일본 나가사키(長崎)와 히로시마(廣島)에 원자폭탄이 투하된 뒤 일본 내 여론은 핵무기 생산을 반대했지만 일본 보수정권의 생각이 여론과 달랐다는 뜻이다.

특히 아베 총리의 외조부인 기시 노부스케(岸信介) 당시 총리를 비롯한 일본 보수정권 핵심 인사들은 당시의 일본 과학기술로도 단시간에 핵무기 생산이 가능하다고 여겼다. 이들은 일본이 히로시마에 투하된 원자폭탄과 비슷한 핵무기를 개발하는 데는 빠르면 5년이 걸릴 것으로 예상했다고 보고서는 전했다. 하지만 일본 정부는 국내 여론의 반발과 국제적 파장 등을 고려해 실행에 옮기지는 못했다.

워싱턴=신석호 특파원 kyle@donga.com