“北 인민우선정치 택하도록 국제사회서 압력 가해야”

내년 11번째 北인권보고서 낼 문따폰 유엔 특별보고관 강연

26일 미국 워싱턴 한미경제연구소(KEI). 2004년 6월 유엔 북한인권 특별보고관으로 임명돼 북한의 인권상황 개선을 위해 활동해 온 위띳 문따폰 태국 국립 쭐랄롱꼰대 법학과 교수(56·사진) 초청 세미나가 열렸다. 문따폰 보고관은 “1980년대 초반 대구 등지에서 한국의 민주선거 감시를 위한 옵서버로 활동하면서 한반도와 인연을 맺을 때만 해도 내가 북한인권문제 특별보고관이 될지는 몰랐다”며 운을 뗀 뒤 5년 4개월을 넘기고 있는 자신의 활동에 대한 소회를 담담하게 털어놓았다.

현재까지 유엔총회 및 유엔인권이사회 등에 10차례의 북한 인권보고서를 낸 문따폰 보고관은 “내년 1월이면 11번째 보고서를 낼 것이며 아마도 보고관 자격으로 내는 마지막 작품이 될 것”이라고 말했다. 문따폰 보고관은 “유엔이 새로운 보고관을 임명하게 될지는 잘 모르겠다”면서 “북한 인권 상황의 실상을 알리고 기본적 인권을 보장받지 못하는 북한 사람들이 더 나은 생활을 할 수 있도록 등대와 같은 역할을 해 왔다고 자부한다”고 말했다. 임기 초반 북한에 “나를 인권 개선을 이루고 국제사회와 교류할 수 있는 ‘기회의 창구’로 활용해 달라”고 말하며 여러 차례 북한 방문을 추진했지만 북한의 거부로 단 한 차례도 북한을 방문하지 못한 것에 대한 서운한 감정도 드러냈다.

문따폰 보고관은 “북한 정권은 즉각 주민들을 먹여 살리고 생필품의 제공을 위해 노력하는 한편 주민들이 영리 활동을 추구하는 것을 막아서는 안 된다”고 촉구했다. 그는 또 “타지로 망명하려는 자에 대한 처벌이나 공개처형을 중지해야 한다”고 강조한 뒤 “국제사회 역시 북한이 선군정치 대신 인민 우선정치를 택해 시민들에게 기본적 자유를 보장할 수 있도록 압력을 가해야 한다”고 당부했다.

워싱턴=하태원 특파원 triplets@donga.com