[美남부 대혼돈]26개국 비축유 방출…油價폭등세 일단 진정

정부는 유가 안정을 위해 이달 중순경 비축유를 방출하기로 했다.

허리케인 카트리나로 국제 유가가 초강세를 보임에 따라 국제에너지기구(IEA)가 회원국들에 비축유 방출을 요청한 데 따른 것이다.

IEA 클로드 만딜 사무총장은 독일 일간 디벨트와의 인터뷰에서 “카트리나로 미국의 정제시설이 손상돼 미국의 유럽산 석유 구매가 크게 늘어난다면 전 세계적인 에너지 위기가 닥칠 수 있다”고 우려했다.

4일 산업자원부는 IEA의 요청을 받아들여 하루 9만6000배럴씩 30일 동안 총 288만 배럴의 비축유를 방출하기로 했다고 밝혔다.

한국 등 26개 회원국은 이달 중순부터 30일 동안 하루 200만 배럴씩 총 6000만 배럴의 비축유를 방출할 계획이다.

7월 말 현재 정부가 보유하고 있는 원유 및 석유제품 비축 물량은 7465만 배럴로 이번 방출 물량은 전체의 3.8%다.

산자부 오영호(吳永鎬) 자원정책실장은 “한국의 비축유 방출 규모가 미미하고 국내 석유시장에 미치는 영향도 크지 않다고 판단해 IEA의 요구를 수용했다”면서 “18일 이전까지는 비축유가 방출될 것”이라고 말했다.

IEA 회원국들의 비축유 방출 결정이 전해지자 천정부지로 치솟던 국제 유가는 일단 진정세를 보였다.

2일 현지에서 거래된 미국 서부 텍사스산 중질유(WTI) 현물 가격은 배럴당 66.92달러로 전날보다 2.57달러 급락했다.

중동산 두바이유는 59.19달러로 전날보다 0.26달러, 북해산 브렌트유 역시 65.82달러로 전날보다 1.15달러 하락했다.

석유공사 구자권(具滋權) 해외조사팀장은 “공급량이 하루 200만 배럴씩 늘어난다는 것은 시장의 기대를 뛰어넘는 엄청난 물량”이라면서 “당분간 국제 유가 안정에 큰 도움이 될 것”이라고 평가했다.

그러나 비축유 방출이 국제 유가에 미치는 영향이 제한적일 수 있다는 지적도 나온다.

회원국의 비축유는 상당 부분 원유인 반면 공급 부족이 우려되는 것은 휘발유 등 석유제품이기 때문.

삼성경제연구소 김현진(金顯眞) 수석연구원은 “카트리나로 인해 멕시코 만 일대의 석유 정제시설이 타격을 입었기 때문에 원유를 공급한다고 해도 이를 정제할 시설이 부족할 수 있다”고 지적했다.

김창원 기자 changkim@donga.com