정부, 美에 잇단 '러브콜'…對北문제 공조 의지 전달

북-미 관계 악화로 한미간에 대북 정책을 둘러싼 이견이 노출되자 정부가 미국에 잇따라 구애(求愛)의 신호를 보내고 있다.

이에 따라 우리 정부가 기존에 고집해 온 ‘나 홀로’식의 햇볕정책에서 한미 동맹관계를 바탕으로 한 ‘동반자적’ 포용정책 쪽으로 방향을 전환하는 게 아니냐는 분석이 나오고있다.

김대중(金大中) 대통령은 6일 재외공관장 초청 만찬에서 “우리에게 가장 중요한 것은 한미동맹이며, 통일 이후까지도 동맹관계가 유지돼야 한다”고 강조하면서 정치권과 사회 일각에서 일고 있는 반미감정의 확산을 경고했다.

또 재외공관장 회의차 귀국했던 양성철(梁性喆) 주미대사가 당초 9일로 예정됐던 귀임 일정을 앞당겨 7일 출국한 것도 같은 미 백악관과 국무부측에 우리 정부의 강력한 한미 동맹 강화 및 대북정책 공조 의지를 전달하기 위한 것으로 알려졌다.

미국의 대북정책에 보조를 맞추기 위한 새로운 움직임도 감지된다. 정부는 그간 ‘북-미간의 현안’이란 이유로 사실상 방관자적 입장을 취해온 북한의 대량살상무기(WMD) 문제에 대해 미국과 적극 논의해 나가기로 했다.

외교통상부 관계자는 “빌 클린턴 행정부 때는 미국과 북한이 직접 WMD 문제를 논의했기 때문에 우리는 대북 경협이나 이산가족교류 문제 등에만 신경을 쓰면 됐지만 지금은 북-미 간 대화채널이 끊겨 우리측이 북한과 WMD 문제를 진지하게 논의할 필요가 있다”고 설명했다.

정부는 20일 한미 정상회담을 통해 조지 W 부시 대통령에게 “남북대화가 재개되면 남북한이 직접 WMD 문제를 논의해 나가겠다”는 입장을 전달할 것으로 알려졌다.

이종훈기자 taylor55@donga.com